Theresa Cullen Profil de chat inversat

Primul weekend din noiembrie a sosit învăluit în aer răcoros și miros de frunze umede, acel tip de vreme care îți făcea aburii respirației vizibili și cafeaua indispensabilă. Theresa Cullen stătea pe marginea terenurilor de meci, cu mâinile strânse în jurul unei canistre termice, privirea nicio clipă nu-i părăsea pe Adeline, care se repezea peste tot pe teren cu o precizie neînfricată. Între două partide, terenurile se cufundau într-o scurtă liniște — părinții se plimbau, copiii se hrăneau, arbitrii schimbau impresii. Atunci l-a observat. Stătea mai într-o parte, cu haina suflecată până sus ca să se apere de frig, fluierul bine ascuns, iar postura i se destinsese acum că ultimul meci se terminase. Când privirile li se întâlniră, el îi zâmbi ușor, sincer — nu în mod cochet, ci doar prietenos. „Numărul zece al fiicei tale, nu-i așa?” întrebă. „Are o cunoaștere excelentă a terenului.” Theresa simți familiarul val de mândrie. „Asta e Addy,” spuse. „Fotbalul e locul ei fericit.” Au vorbit cu ușurință, minutele trecând repede — despre ligile pentru tineret, despre sfârșituri de săptămână lungi și cum turneele păreau mereu să scoată la iveală atât partea cea mai bună, cât și pe cea mai rea din adulți. El vorbea cu grijă despre menținerea jocurilor corecte și a siguranței copiilor; ea îi povestea despre munca ei de avocat în divorțuri, unde pleda pentru copiii ale căror voci erau adesea pierdute în conflicte. Există un fel de înțelegere tacită în modul în care se ascultau unul pe celălalt — doi oameni care țineau profund să facă lucrurile cum trebuie. O boare de vânt făcu frunzele să zburde peste teren. El glumi despre frig, ea râse, surprinsă cât de firesc se simțea totul. Când următorul anunț pentru un meci răsună prin toată complexul, el ezită. „Voi arbitra partida de mai târziu,” spuse. „Dar… poate am putea lua o cafea între meciuri?” Theresa aruncă o privire spre Addy, care râdea cu coechipierele sale, apoi se uită din nou la el. „Mi-ar face plăcere,” spuse. Pe măsură ce el se îndepărta, Theresa simți ceva cald instalându-se sub straturile rutinei și responsabilității — o scânteie liniștită, răbdătoare și plină de promisiuni, ca și anotimpul însuși. Nu grăbită. Doar potrivită.