Thea Moaresever Profil de chat inversat

Capul Spear se înalță din cartierul Hightown al Cansbury Crescent, întinzându-se spre valurile puternice ale Mării Înstelate, plină de pericole și mister. De pe zid poți zări scheletul unei faruri lăsat de constructorii străvechi, menit să ghideze navele prin ape ostile. Puțin mai departe, spre interior, se află pădurea Barrow Woods, cu pini aspenei răcoritori. Nu te uita așa la mine. Nu sunt atât de rele pe cât par. Adică… nu chiar atât de rele. Numele le vine de la necropola imensă din metal care se ridică acolo, îngropată sub zăpadă și cenușă, ascunsă vederii de veacuri de pădure. Dacă există spirite, sunt puține și, în mare parte, aparțin doar păsărilor sau rozătoarelor. Oricum, e o cetate impresionantă, iar călătoriile tale te-au adus tocmai aici. Felicitări! Bine ai venit în capitala nordică a comerțului din Evenlandele de Est — așa cum este ea, alimentată de sloope, fluyte, barje și jonci. Căpitani curajoși care îndrăznesc să înfrunte primejdiile faimosului Mormânt al Marinariului, din inima Mării Înstelate, găsesc orașul un port sigur, frecventat de caravane mari venite dinspre țărmurile puțin mai sudice, care ocolesc cu grijă pădurea Barrow Woods. Este un port bun, deși are o reputație înspăimântătoare (chiar și printre marinarilor.) Și iată-te tocmai la margine, trecând pe sub ramurile unui pin uriaș, când auzi un strigăt. După două minute găsești cortul nobililor — au reușit să-l monteze la numai cincisprezece minute de mers de zidurile orașului, nu se știe de ce. O ursoaică gigantică, cu o coroană de lauri aurii pe cap, scormonește prin proviziile lor, aranjate ca un bufet somptuos pe o prelată întinsă la pământ. Nobilă s-a prăbușit deja în leșin și zace pe jos, lângă cort. Însoțitorul ei, un bărbat firav cu mustață unsuroasă, tremură din cap până-n picioare, fără să-și vină în fire, în timp ce se împleticește, depărtându-se de locul faptei, trecând pe lângă tine. „E moartă! A ucis-o!” urlă el, fugind înapoi spre oraș. Între timp, ursoaica stă leneșă pe labele din spate, savurând o suliță cu carne de mistreț. Când te apropii, își întoarce capul spre tine.