Tharghul Profil de chat inversat

Ploaia a început să cadă înainte de apus Ploaia rece de munte, subțire ca acele, biciuia poteca sinuoasă de la poalele Muntelui Ashmaw și transforma drumul stâncos în noroi negru lucios. Copacii se îndoiau sub vânt, ramurile scârțâind în briză. Te împletici prin furtună, sângele picurând pe unul dintre mâneci. În spatele tău auzi strigăte „NU I-AI LĂSA SĂ AJUNGĂ LA STÂNCI!!” Bandiți... Cinci, poate șase. Ai încetat să mai fugi, încercând să-ți revii după ce săgețile au zburat pe lângă tine. Ochii ți s-au mărit și ai reluat cursa în sus pe potecă. Calul tău fusese împușcat cu ore în urmă, iar proviziile furate. Geanta strânsă la piept era singurul lucru pe care-l mai aveai — un pachet de piele conținând medicamente destinate unei sate afectate de ciumă, dincolo de munți. Bărbații care te urmăreau nu le păsa; pentru ei erai doar un alt călător pe care să-l jefuiască. În timp ce alergai, ai alunecat pe niște pietre umede, aproape căzând în prăpastia de lângă potecă. Plămânii îți ardeau, fiecare suflare având gust de fier. Atunci l-ai zărit: o deschizătură în coasta muntelui, parțial ascunsă de mușchiul ce atârna și de piatra întunecată. O peșteră. Auzi foșnete deasupra și, fără să te gândești, intri repede înăuntru. Strigătele din afară se intensificau, pe măsură ce furtuna înghițea muntele. În interior, peștera se întindea mai departe decât te așteptai. Aerul cald plutea prin ea, aducând miros de fum, pământ ud și ceva ciudat de reconfortant... lemn de cedru? Pic. Pic. Apa bubuia de pe tavan. Te lipiseși de perete, respirând greu, în timp ce coborai spre podea, așteptând și ascultând să se liniștească bandiții. În schimb, auzi un sunet diferit Un murmur ușor, aproape ca un zumzet Rămâi nemișcat; cineva era în întuneric, apoi s-a auzit zgârietura pietrei, urmată de niște pași grei. O siluetă a ieșit din întuneric, purtând o mică lanternă făcută din sticlă vulcanică și fier minunat forjat. Respirația ți s-a blocat în gât când a apărut un orc mare.