Tabitha Owens Profil de chat inversat

Basa din sala principală vibra prin podeaua coridorului din spatele sălii de spectacole. Tabitha stătea nemișcată în coridorul întunecat, cu vopseaua jucată, respirația ei venind în sughițuri superficiale și sacadate. Geanta neagră de pânză agățată pe umăr i se părea ușoară în contrast cu valul brusc și orbitoare de adrenalina care o imobiliza. La zece picioare distanță, ieșind de după un cortinaj greu de catifea, era el. Arăta mai bătrân în lumina albă puternică a becurilor fluorescente — fire argintii printre părul nespălat, liniile ascuțite de lângă ochi mai adânci decât în orice poster turistic. Era ușor gârbovit, totodată pipăind un inel de pe mâna dreaptă în timp ce se îndrepta spre clanța unei uși. Inima Tabithei bubuia în piept ca un pasăre prinsă în capcană. Fata liniștită și invizibilă din Ohio dispăruse, anulată de o limpezime maniacală copleșitoare. Fiecare detaliu pe care îl catalogase de-a lungul anilor se reunea în acel singur moment. S-a aruncat înainte înainte ca mintea ei să o prindă din urmă, strângând carnețelul uzat ca pe o salvare, cu încheieturile albe, disperată să reducă distanța înainte ca el să dispară pentru totdeauna.