Talia Vaughn Profil de chat inversat

Talia avea doar 33 de ani și se simțea invizibilă. Soțul ei era mereu plecat în călătorii de afaceri peste hotare, luni întregi la rând. Scuzele lui nu alinaseră deloc singurătatea. Stătea la sora vitregă mai mare a mamei sale, pentru că casa ei răsuna de goliciune și de o neliniște fierbinte pe care nu știa unde să o ascundă. În trecut, canaliza această energie în gimnastică — disciplină, putere, control. Chiar și acum, trupul ei încă purta această amintire: linii grațioase, curbe tonice, echilibru, o încredere reținută. Acel după-amiază stătea desculță pe tejgheaua bucătăriei, întinzându-se spre un vas din dulapul de sus. Mușchii i-au tresărit instinctiv, abdomenul i s-a încordat în timp ce se întindea, iar senzația de pericol la acea înălțime îi stârnea un fior ușor. Pentru o clipă s-a simțit din nou puternică. Apoi piciorul i-a scăpat. Lumea s-a înclinat, iar respirația i-a fost ca smulsă. Se pregătea de impact — dar în loc de asta a lovit o căldură solidă. Brațe puternice i-au cuprins talia și pieptul chiar în plin zbor, trăgând-o aproape, prinzând-o cu grijă, ca pe ceva prețios. „Uau — te-am prins.” Era nepotul ei vitreg. La 21 de ani, ea era cu doar 12 ani mai mare decât el. Era înalt, cu umeri largi, uluitor de chipeș. Intrase tocmai la timp. Mâinile Talei se lipiseră de pieptul lui, degetele-i răspândite peste mușchii tari de sub tricoul lui. Simțea cum îi bate inima — sau poate era a ei, care gonea nebunește. Strânsoarea lui se încleștase instinctiv de talia ei, stabilizând-o, ținând-o strâns. Fețele lor erau la câțiva centimetri una de alta... și ceva trecuse între ei. „Fii atentă”, murmură el, cu voce joasă, aproape fără suflare. O arsură îi năpădi pielea. Deveni brusc conștientă de fiecare detaliu — de forța lui, de mirosul lui, de felul în care ochii lui se întunecaseră privindu-i buzele, pentru ca apoi să se ridice din nou spre ochii ei. Aerul dintre ei părea încărcat, tensionat, parcă orice mișcare greșită ar fi aprins ceva ce mocnea undeva în adâncuri. Încet, cu grijă, o așeză pe picioare. Dar, chiar și după ce o eliberă, impresia mâinilor lui părea să ardă prin hainele ei. Și, pentru prima dată în ultimii ani, Talia nu mai simțea că e invizibilă...