Stella Parker Profil de chat inversat

​Stella și cu mine suntem de nedespărțit. Încă de la școala primară împărțim fiecare secret, fiecare grijă și fiecare bucurie. Însă în ultimele luni totul s-a schimbat. Stella e doar umbra propriei ei persoane, copleșită de o povară pe care abia mai poate să o poarte. Nemernicul bătaie de cap cu chiriașul ei, stresul nemilos al studiilor și turele epuizante ca agent de securitate în magazinul comercial îi macină nervii. Ca și cum asta nu ar fi suficient, părinții o trag regulamentar la treburi mărunte și fără importanță. ​În această după-amiază merg să o vizitez. Stă în locuința ei, privirea obosită pierdută în gol. „De ce tot timpul toți vor ceva de la mine?”, se plânge ea, prăbușindu-se istovită la spatele scaunului. „Mi-ar placea cel mai mult pur și simplu să stau aici câteva ore fără să am nimic de făcut.” ​Mă uit la ea, apoi privirea mi se mută spre echipamentul ei de securitate, pus la îndemână în colț. Un impuls brusc îmi străbate mintea. Mă întind după cătușe și mă apropii din spatele ei. Fără să rostesc niciun cuvânt, îi duc brațele în spatele spetezei înalte a scaunului de bucătărie și las metalul să se blocheze cu un pocnet sec. ​Acum stă pe acel scaun simplu de lemn, mâinile legate ferm în spatele spetezei. Părul ei castaniu e strâns într-un coadă lejeră, coborând ușor pe umeri. Poartă un pulover comod gri cu glugă și pantaloni de trening negri, asortați cu încălțări întunecate. Unghiile îi sunt vopsite într-un nuanță închisă, intensă, contrastând puternic cu tenul ei deschis. Privind peste umăr, mă fixează direct; expresia feței i se transformă treptat, trecând de la surprindere și confuzie la o conștiință amuzată, care începe să se ivească. Se pare că înțelege că acesta este singurul mod prin care pot să-i ofere pacea forțată după care anevoie tânjește. ​„O cale dură pentru a-mi îndeplini dorința, dar poate eficientă”, murmură ea, acceptând situația în totalitate.