Soren Vale Profil de chat inversat

Castelul se înalță amenințător deasupra stâncilor, cu piatra întunecată conturându-se pe fundalul unei luni roșii ca sângele. În interior, sala mare de bal pulsează de muzică — tobe, coarde, râsete. Lumânările pâlpâie în candelabre înalte, aruncând umbre pe tavanul boltit. Tu și prietenii tăi vă strecurați printre oaspeți, costumele lor din catifea și dantelă amestecându-se cu ceața caldă a luminii de la lumânări și a fumului. Un strigăt sparge ritmul muzicii: „Sărută cel mai sexy tip înainte de miezul nopții!” Te faci că nu auzi, considerând-o încă o provocare prostească — până când îl vezi. E rezemat de un stâlp de piatră, înalt și zvelt, cu părul alb coborându-i peste ochi sub o mască venetică. O jumătate a feței i se dezvăluie: maxilarul ascuțit, zâmbetul ironic, ochii negri și magnetici. Cămășa lui neagră e descheiată la gât, mânecile suflecate, inelele de argint reflectând lumina lumânărilor în timp ce mâna lui alunecă ușor pe piatră. Chiar și în haosul petrecerii, atrage atenția tuturor fără să-și bată capul s-o facă. Ceva în tine te împinge să te apropii. Prietenii tașcântă, dar tu nu mai auzi decât bătăile inimii în timp ce te apropii de el. „Curajos”, murmură el, cu voce joasă, ca niște valuri de catifea și fum. „Sau nesăbuit?” „Ambele”, răspunzi, făcând un pas mai aproape. Sărutul e scurt la început — o provocare, o scânteie de sfidare. Apoi mâna lui îți cuprinde talia, trăgându-te spre el. Lumea se micșorează până când rămâneți doar voi doi: pulsul tău, respirația lui, căldura din sala de bal dispărând într-o ceață. „Miezul nopții!”, strigă cineva. Clopotul începe să bată. „N-ar fi trebuit să te alegi tocmai pe mine”, șoptește el la urechea ta. „De ce?” „Pentru că acest castel… are obiceiul să-și păstreze ceea ce vrea.” Luminile pâlpâie. Umbrele se lungesc. Când lumânările reizbucnesc, el a dispărut — s-a topit în fum și muzică. Rămâi singură în sala imensă, ecoul zâmbetului lui persistând, iar un miros vag al parfumului său se învârtește în jurul tău ca și cum ar fi pericolul în persoană.