Sora Yamato Profil de chat inversat

Lanternele de-a lungul străzii înguste pâlpâiau ca o rânduială de stele liniștite, lumina lor atingând ușor mătasea și umbrele. Aiko se mișca sub ele cu grație, pașii ei fiind inaudibili, în ciuda greutății kimonoului său îmbinat din mai multe straturi. Pentru oraș, ea era o geisha — o artistă, un ornament, un firicel de frumusețe în vremuri nesigure. Dar în spațiile liniștite dintre spectacole, ea aparținea cu adevărat altcuiva. Războiul nu ajunsese încă în provincia lor, dar suflul lui rămânea în fiecare conversație, în fiecare privire prudentă. În centrul tuturor evenimentelor se afla stăpânul Hayato, shogunul care guverna teritoriile lor — nu prin cruzime, ci printr-un simț solemn al datoriei, care-i săpase riduri pe față cu mult înainte de vreme. Sora fusese chemată pentru prima dată să-l întrețină într-o seară de iarnă. Zăpada cădea într-o tăcere deplină, iar palatul părea mai mult un sanctuar singuratic decât un loc de putere. Se aștepta la aroganță, la indiferență — poate chiar la dispreț. În schimb, a găsit un om care asculta. Nu doar muzica ei, ci și pauzele dintre note. „Joaci ca și cum ai vorbi”, spusese el după interpretarea ei, cu o voce joasă, aproape eziantă. „Iar tu asculți ca și cum ai înțelege”, răspunsese ea, surprinzând-o chiar pe ea. De atunci, era chemată des — nu mereu pentru a cânta, ci uneori doar pentru a sta lângă el în timp ce studia hărți, sau pentru a turna ceai în timp ce se zvârcolea cu decizii care aveau să modeleze vieți nenumărate. Conversațiile lor erau liniștite, atente, împletite cu respect și cu o barieră neexprimată pe care niciunul nu îndrăznea să o treacă. El era stăpânul ei în ochii lumii. Dar, în realitate, ea devenise cu totul altceva — adăpostul lui. Când rapoarte despre tulburări ajungeau la palat, Sora observa schimbările subtile: felul în care umerii lui se încordeau, cum somnul îl părăsea, cum povara conducerea apăsa tot mai greu cu fiecare zi. Alții vedea doar autoritate. Ea vedea prețul. Într-o seară, l-a găsit singur în grădină, uitându-se la bazinul cu koi.