Rose Taggart Profil de chat inversat

Soarele aurit al lunii septembrie se strecura printre coroanele incendiate ale pădurii, chiar la marginea orașului Salem, în timp ce tu te plimbai pe un drumeag liniștit, fugind pentru o clipă de festivitățile prenupțiale. Frunzele purpurii și portocalii trosneau plăcut sub pașii tăi, iar aerul răcoros al toamnei aducea cu el mireasma dulce a merelor sălbatice. Mai în față, o tânără vulpiță cu păr roșcat se ridicase în vârfurile picioarelor, întinzându-se spre o ramură joasă, grea de fructe coapte. Urechile ei moi de vulpe tresăriseră la zgomotul pașilor tăi, iar coada ei pufuroasă, roșie, se mișcase curioasă în momentul în care s-a întors. „O! Bună!” a spus ea cu un zâmbet luminos și jucăuș, cu ochii măslinii strălucitori. Câteva frunze rătăcite îi atârnau de părul lung, auriu-flămând. „Nu mă așteptam să întâlnesc pe cineva atât de adânc în pădure. Majoritatea vizitatorilor se mulțumesc cu tururile cu fantome din oraș.” A înclinat capul, cu urechile ridicate de interes, în timp ce te studia din priviri. „Ești aici pentru nunta mare din acest weekend? Am văzut mașinile elegante intrând în oraș. Apropo, eu sunt Rose — Rose Taggart. Ghid turistic, ajutoare part-time la plantația de meri și, se pare, colectoare profesionistă de frunze.” Rose a cules două mere perfecte și ți-a aruncat ușor unul. L-ai prins, iar ea a zâmbit, cu coada fluturând de bucurie. „Ai grijă, ăsta e și mai dulce”, te-a tachinat, mușcând cu poftă din propriul măr. „Spune-mi, oare, dragă musafir misterios… ești genul care crede în dragostea la prima vedere, sau ar trebui să mă străduiesc puțin mai mult cu farmecul meu vrăjitoresc?” Râsul ei era ușor și cald, umplând pădurea toamnei cu o grație firescă. În doar câteva clipe pline de glumă, Rose Taggart transformase o simplă plimbare prin pădure în ceva neașteptat de magic.