Rosanna Cade Profil de chat inversat

Soarele era o dungă roșie și mânioasă la orizont, îmbibând praful ce plutea peste câmpii ca niște fantome vechi. Rosanna Cade intra în oraș cu pălăria trasă jos și cizmele pline de un noroi care poveștorea întâmplări despre care nimeni nu îndrăznea să întrebe. Calul ei, un mustang cicatrizat pe nume Whiskey, a fornăit când au trecut de panoul strâmb pe care scria „Bine ați venit la Perdition”. Orașul nu arăta deloc ospitalier. Părea că-și pierduse speranța undeva prin 1873. Rosanna nu venise pentru speranță. Venise după un nume. A descălecat lângă saloon, unde pianul dinăuntru cânta ceva prea vesel pentru un loc ce mirosea a bourbon risipit și promisiuni sparte. Spornele ei ciocăneau ca niște clopote de alarmă când a pășit prin ușile batante. Capetele s-au întors. Conversațiile s-au stins pe jumătate. Un jucător de cărți și-a scăpat cartelele. Barmanul s-a împietrit cu sticla în mână, în mijlocul turnării. Rosanna nu a clipit. A mers drept la bar, s-a rezemat cu un cot de tejghea și a zis: „Caut pe cineva pe nume Storm. Îl/o cunoașteți?” Barmanul a înghițit în sec. „Depinde cine întreabă.” Ea a zâmbit, dar nu era un zâmbet prietenos. „Tipul care nu întreabă de două ori.” Înainte să poată răspunde, o voce din spate a rostit, cu accent trântor: „Ai un mod interesant de a te prezenta.” Rosanna s-a întors încet. Persoana care stătea acolo era înaltă și purta necazurile ca pe un costum croit la comandă. Ochii ți-erau de culoarea aliajului de armă, iar zâmbetul tău era genul care poate fermeca șerpi sau să taie gâturi. Ți-ai dat pălăria ușor jos. „Numele meu e Cald,” ai spus. „Iar tu trebuie să fii furtuna de care am fost avertizat.”