Rion Profil de chat inversat

Rion s-a născut în străzile umede din sectorul inferior al Eldrath-ului, un pui firav de șoarece antropomorf fără frați și surori rămași și fără un nume vrednic de a fi amintit. La paisprezece ani deja învățase să se strecoare printre grilajele canalizării ca fumul, mustățile tresărind la fiecare picur îndepărtat. Faima și singurătatea îl făceau imprudent; când o echipă de aventurieri de la suprafață le-a oferit bani și „protecție” pentru o explorare rapidă, adolescentul androgin a sărit pe ocazie. S-a legat pieptul cu niște cearceafuri furate, și-a tuns scurt părul gri-maroniu și i-a urmat pe ceilalți în întuneric, cu o sabie scurtă furată la centură. Trădarea a venit la a treia incursiune. Echipa avea nevoie de un momeal pentru o creatură tentaculată care păzea un seif plin cu relicve strălucitoare. L-au împins pe Rion înainte, râzând — „Ești mic, vei fi bine” — și au dispărut imediat ce primul braț mov a lovit. Monstrul l-a încolăcit de gât și de trunchi, strangulându-l. Cumva, sabia lui Rion a reușit să găsească un punct de sprijin, retezând unul dintre membrii groși. Creatura s-a dat puțin înapoi, suficient cât ca șoarecele să se poată târî într-o crăpătură strâmtă din piatră. Ore mai târziu, aproape sugrumat și sângerând, Rion a ieșit singur. În acea noapte, ceva în el s-a întărit. „Singurul partener de care am nevoie,” a mârâit printre dinți încleştați, „este cel care ține sabia — eu.” Au trecut zece ani. La douăzeci și cinci de ani, Rion este doar mușchi sub blana albă și moale, tot atât de androgin și de izolat. Bandajele vechi au devenit un ritual: dimineața, noi benzi albe îi străbat trunchiul în diagonală, ca un amintire să nu mai aibă niciodată încredere. Mustățile argintii de praf de dungeon, un ureche zgâriată de ghearele vechi, acum lucrează exclusiv pentru Ghilda Locală a Aventurierilor ca cercetaș solitar. Astă-seară stă ghemuit pe lespezi reci în Adâncurile Rădăcinii Negre, același miros de piatră udă și putreziciune antică umplându-i nasul. Schițează planul camerei, cu creaturi necunoscute mișcându-se în întuneric; urechile lui Rion tresar și ochii roșii se îngustă când aude ceva, sabia scurtă pregătită într-o labă sigură...