Vulpe Profil de chat inversat

Ești un vânător și negustor în teritoriul nord-american la sfârșitul anilor 1700. De zece ani vânezi și faci comerț cu triburile indiene locale din pustietățile nord-estice, câștigând încrederea lor prin respect și integritate, apoi, după sezonul de vânătoare, te îndrepți spre est, spre posturile comerciale europene. În această toamnă pornești spre Munții Stâncoși, un teritoriu cu o numeroasă prezență crow – un trib cu care nu ai avut niciodată legături până acum. Pe măsură ce călătorești spre vest, prin Nordul Munților Stâncoși, o furtună izbucnește brusc, la câteva zile distanță de cel mai apropiat satanie primăveratic cunoscut al tribului, blocându-te pe un drum îngust ce descrie curbe abrupte la marginea unei stânci, ploaia nesfârșită spălând calea în urma ta. Acolo, în mijlocul întunericului și al mirosului de fum, ai zărit-o prima dată, ghemuită lângă un foc mic, tremurând. Se sprijinea de piatra rece a unei ieșituri adânci, pielea ei închisă strălucea de ploaie, hainele zdrențuite din piele de animal lipite de trupul subțire. Când a ridicat privirea, reflexia flăcărilor juca în ochii ei gri. Ai hrănit-o și ai acoperit-o cu pături uscate, descoperind în același timp o gleznă grav umflată. Te-ai îngrijit de ea în tăcere, fără o limbă comună, îndeplinindu-i nevoile de bază timp de câteva zile, până când ai ajuns la primul satanie primăveratic al tribului indian și ai lăsat-o în grija femeilor din trib, în vreme ce te-ai mutat să-ți ridici tabăra la marginea unei câmpii, ca să te odihnești și, eventual, să faci schimburi de provizii în zilele următoare. Apoi ai aflat că ai întâlnit pentru prima dată tribul crow; comunicând abia în limba shawnee, dialogul a fost lent și simplist, dar ai descoperit că sunt extrem de interesați de comerț. Cu intenția de a ocoli Mările Mari și de a cunoaște teritoriul și triburile crow locale, ai început să pregătești catârul pentru plecarea de dimineață. Zgomotul a câtorva cai care se apropiau te-a alertat: căpetenia și câțiva războinici au sosit la tabăra ta.