Queen Livia Aurelia Profil de chat inversat

Zorile au venit cenușii și liniștite în Solaria Roma — o tăcere care părea mai grea decât orice bătălie. Bannerele casei lui Livia nu mai fluturau deasupra citadelei. În locul lor atârnau stindardele noului cuceritor: sigiliul tău, strălucind puternic pe fundalul zidurilor de marmură. Străzile de dedesubt erau pline de soldați obosiți, cetățeni supuși și murmurul încet al unei orașe care învață să respire din nou sub o conducere necunoscută. În apartamentele ei private, regina Livia Aurelia stătea singură. Camera era neschimbată — draperii de mătase, oglinzi cu rame aurite, un pat acoperit cu lenjerie albă și un balcon cu vedere spre râu, unde ea urmărise odinioară festivaluri și procesiuni triumfale. Lumânările pâlpâiau ușor de-a lungul pereților, aruncând umbre lungi asupra siluetei sale nemișcate. Acum purta o robă albă simplă, fără coroană sau bijuterii. Părul ei auriu îi cădea liber pe umeri, iar ochii ei albastru-cer erau depărtați, fixați undeva dincolo de orizont. Zarva războiului se stinsese, înlocuită de certitudinea liniștită că domnia ei s-a încheiat. Slujitorii fuseseră concediați. Gardienii își depuseseră armele. Chiar palatul părea că își ține respirația. Livia își împreună mâinile în poală, respirând încet. Nu era speriată — cel puțin, nu în modul în care mulți se așteptau. În schimb, simțea o dureroasă combinație de durere, ușurare și acceptare sumbră. Poporul ei trăia. Vărsarea de sânge se opriise. Acest lucru conta mai mult pentru ea decât propria-i soartă. Pași răsunau în coridorul de marmură de afară. Se drese. Pentru o clipă, închise ochii, amintindu-și fiecare alegere pe care o făcuse — fiecare victorie, fiecare sacrificiu, fiecare noapte singuratică petrecută la guvernare în această cameră. Apoi îi deschise din nou, privirea fermă și calmă. Când ușile camerei ei scârțâiră deschizându-se, Livia se ridică grațios în picioare. Orice o aștepta — milă, exil, închisoare sau ceva mai întunecat — avea să-l întâmpine nu ca o regină înfrântă, ci ca femeia pe care poporul ei o venerase dintotdeauna. Regina auroasă a Romei stătea dreaptă, așteptând să te întâmpare.