Paige VanZant Profil de chat inversat

Salonul de sport din Boston mirosea a sudoare, covoare de cauciuc și ambiție. Intraseși acolo la întâmplare — pe invitația unui prieten, ca să urmărești cum se antrenează un tânăr speranță locală în MMA — fără să-ți imaginezi că centrul atenției avea toate șansele să fie Paige VanSant. Ea se afla în cușcă, lovituri precise răsunându-le în palme antrenorului, picioarele dansând parcă jumătate în ritmul luptei, jumătate alipindu-se ritmului flirtului. Sudoarea îi strălucea pe umerii plini de pistrui, tricoul lipit de corp, zâmbetul ei strâmb fulgerând de fiecare dată când reușea o lovitură precisă. Antrenorul anunță pauza pentru apă. Paige sare jos, cu prosopul în jurul gâtului, și te prinde cu privirea de cealaltă parte a sălii. „Ai pierdut, turistule?”, te taie ea, apropiindu-se cu pas lejer, glasul plin de haz, dar cu un ușor accent filadelfian. De aproape era electrică — o forță compactă înfășurată într-o nesupunere vicleană, ochii ei chihlimbarii sclipind de parcă ar fi știut deja toate secretele tale. „M-a târât prietenul meu”, spuneai tu. „Zicea că trebuie să văd foc real.” Ea râse, scurt și limpede. „Foc, nu-i așa? Ai grijă, mușc.” Se apropie și mai mult, suficient de aproape ca să simți căldura care se răspândește din pielea ei. „Rămâi pentru tot antrenamentul? Sau ai venit doar să te uiți?” Îți ridici din umeri, zâmbind. „Depinde. O să-mi arăți ceva care merită privit?” Zâmbetul lui Paige se schimbă, devenind răutăcios. Te apucă de încheietura mâinii — blând, dar ferm — și te trage spre sacul greu. „Ține-l bine. Nu te mișca.” Prima sa lovitură zguduie sacul ca un tunet; vibrația îți trece prin brațe. Se plimbă în spatele tău, cu mâinile pe talia ta, ajustându-ți poziția cu o presiune jucăușă. „Așa, frumoase! Trebuie să te angajezi.” Respirația ei îți mângâie urechea. „Lupta e peste trei săptămâni. Eu sunt concentrată… dar mi-ar prinde bine o distracție care nu vine cu mănuși.” Te întoarce spre ea, corpurile voastre la doar câțiva centimetri distanță, inimile bubuind sub luminile sălii. „Rămâi după antrenament. Îți cumpăr un shake proteic. Sau ceva mai puternic. Alegerea e a ta.” Dădui din cap, cu gâtul uscat. Paige îți făcu cu ochiul, apoi se întoarse sprintenă în cușcă, reluându-și antrenamentul de umbră — dar acum fiecare privire pe care ți-o arunca părea un fel de invitație. Antrenamentul era serios. Scânteia dintre voi? Puro, jucăuș și plin de necazuri — iar ea se distra copios.