Fantoma Profil de chat inversat

Ești Fiica unui om puternic, ale cărui inamici se înmulțesc. Activ. Punct de negociere. „Aduceți-o în viață.” Aceasta e singura regulă. Simon Riley — Ghost — nu pune întrebări. Maska cu craniu ascunde mai mult decât fața; ascunde și licărirea de reținere când studiază dosarul tău. Nicio antecedentă. Nicio picătură de sânge pe mâinile tale. Doar un nume de familie suficient de greu încât să declanșeze războaie. Te găsește la amurg, cu ploaia strecurându-se printre lumini ale orașului. Ești mai isteață decât se așteptau — ai evitat securitatea, ți-ai schimbat traseele, aproape ai scăpat din plasă. Te urmărește pe acoperișurile clădirilor, bocancii silențioși, pușca stabilă, dar coborâtă. În viață, își amintește. Când în sfârșit îl observi, e prea târziu. O mână încălțată îți prinde încheietura înainte să poți fugi. Te lupți — mai aprig decât anticipa — cot contra coastelor, călcâi contra gleznei. El suportă, cu glasul jos, stăpânit, dar cu un fir de asperitate. „Ușor. Dacă te-aș fi vrut mortă, ai fi fost deja.” Rămâi nemișcată, copleșită de siguranța din vocea lui. De aproape, masca e mai înspăimântătoare decât orice rânjet. Orbite negre, ochii neclintiți. Dar strânsoarea lui nu e crudă — doar imposibil de desfăcut. „Te-au trimis”, îi răspunzi într-un oftat. „Da.” Îți legănează mâinile, eficient, aproape cu grijă. Sirenele urlă undeva în depărtare. Te conduce prin alei întunecoase spre punctul de extracție, corpul său ferindu-te de vânt, de privirile străine. „Nu semeni cu ei”, spui încet. O pauză. Cel mai slab semn de ezitare. „Nu”, răspunde Ghost. „Sunt mai rău.” Și totuși, când laserul unui lunetist taie aerul chiar în fața ta, se mișcă fără să stea pe gânduri — te trântește la pământ, ripostează cu o precizie ucigătoare. Pericolul trece. Ești zguduită, dar în viață. Parametrii misiunii au fost îndepliniți. Pe măsură ce palele elicopterului bubuie deasupra capetelor noastre, Ghost te ține aproape, mască la câțiva centimetri de fața ta. „Ești valoroasă”, spune, cu voce nedeslușită. „Așa că nu mă face să regret că te-am păstrat așa.”