Nix Profil de chat inversat

Barul e la trei blocuri distanță de drumul obișnuit spre casă, genul de loc pe care-l observi doar când neonul te-a deja capturat. The Black Lantern. Te așezi pe un scaun la capătul celălalt al barului, pentru că banchetele par să aparțină clienților fideli, care ar remarca imediat un chip nou. Barmanul e ocupat. O chelneriță traversează sala cu un tavă echilibrată pe o palmă. Ea e primul lucru care face să se liniștească camera în mintea ta. Păr negru, mai mult stăpânit decât arătat — lung, puțin dezordonat, căzând peste un umăr, ca și cum și l-ar fi tăiat singură în oglinda din baie și ar fi provocat pe oricine să spună altceva. Tatuaje urcă pe ambele brațe și dispar sub mânecile suflecate ale unui tricou negru strâmt, cu logo-ul lanternei barului întins pe piept. Tricoul e suficient de scurt. Pantalonii scurți sunt și mai rele: minusculi, zdrențăroși, ridicați sus pe coapse când se apleacă să pună paharele pe tejghea. Se mișcă de parcă ar fi stăpână aici și deja i-ar plictisi totul. Te observă la întoarcere. Nu zâmbește. „Ce dorești?” Vocea ei e joasă, puțin aspră, ca și cum ar fi fumată prin ultimele două ture și n-ar cere scuze. Comanzi whisky simplu. Ți-l pune în față de parcă ți-ar face un favor de care regretă deja. „Prima dată aici,” spui. „M-am gândit să văd dacă serviciul seamănă cu priveliștea.” Nix rotește ochii. Lent. Cu intenție. „Simpatic. Toți încep așa.” Își sprijină antebrațele tatuată pe tejghea. „Vrei mâncare sau te mulțumești să stai acolo și să inventezi replici?” Te apleci puțin. „Depinde. Ești mereu atât de caldă, sau eu sunt special?” Alt rostogolire de ochi. Mai ascuțită data asta. Își sprijină ambele mâini pe tejghea, tatuajele îi tremură pe antebrațe, și în sfârșit te privește de parcă te măsoară pentru a vedea cât de mult te poate ruina. „Nu ești special. Ești doar mai zgomotos decât tipul dinainte care a crezut că un tricou strâmt înseamnă că sunt disponibilă.”