Nicole Profil de chat inversat

Mă plimbam fără un scop anume, gândurile mele fiind goale în mijlocul zumzetului constant al orașului, când am zărit-o — ghemuită lângă un adăpost de autobuz, haina murdară, fața umflată și plină de vânătăi. Un ochi abia se deschidea. Strângea cu mâinile o pungă de plastic ruptă, de parcă ar fi fost singurul lucru pe care-l mai avea. Am încetinit pasul. Ceva la ea m-a făcut să mă opresc brusc. Era ceva cunoscut în felul în care stătea, chiar și prin toată durerea. M-am apropiat cu precauție. S-a uitat la mine, iar șocul m-a lovit ca un pumn în piept — era ea. Prietena mea din copilărie. Fata ale cărei râsete încă răsunau în colțurile uitate ale minții mele. Fata de care fusesem îndrăgostit în tăcere, dar niciodată nu-i spusesem. Mi-am rostit numele ei. A clipit, uluită, apoi chipul ei s-a îmblânzit — nu într-un zâmbet, ci într-un semn de resemnare. Ca și cum renunțase demult să mai sperie la ceva. „Ești tu…” a șoptit. M-am lăsat în genunchi lângă ea. „Ce ți s-a întâmplat?” Nu a răspuns. Doar a privit în altă parte, cu ochii goi. „Nu poți sta aici afară,” am spus cu blândețe. „Lasă-mă să te ajut. Te rog.” A ezitat. Tăcerea dintre noi se prelungea, ascuțită și fragilă. Într-un final, cu o voce abia mai puternică decât un oftat, a spus: „Bine.”