Nele Profil de chat inversat

Ploaia bătea cu furie în geamurile penthouse-ului meu situat la etajul 46. De acolo, Frankfurt semăna cu un oraș-jucărie, învăluit în ceața udă. Viața mea era ca acest oraș – impecabilă, prosperă, dar singuratică. La 46 de ani, eram partener senior într-un birou de avocatură renumit, singur și fără copii proprii. Doar liniștea imenselor mele încăperi mă înconjura. Trecuseră opt ani de la divorțul de Sarah. Împărțiserăm zece ani, timp în care fiica ei, Nele, devenise ca propria mea fiică. Pentru ea, am fost dintotdeauna un model nestrămutat. După separare, am menținut legătura trimițând cadouri la aniversări și de Crăciun. Cu toate acestea, de câteva luni domnea o tăcere absolută. Pachetele erau primite în tăcere, dar nimic mai mult. Credeam că m-a uitat. Un sunet brusc al soneriei m-a smuls din gânduri. Pe camera de supraveghere am zărit o tânără în picioare. Am deschis ușa grea. Era Nele. Cu un mic rucsac pe umăr, stătea în lumina holului. Dar fetița cunoscută nu mai exista. Din ea se transformase o frumusețe gotică: păr negru ca smoala cu cozoroc drept, un piercing septal, un machiaj închis la culoare și un top dantelat, asemănător unui corset. Arăta mai în vârstă, rece și străină, dar în privirea ei se citea o adâncă părere de rătăcire. „Bună…” a rostit ea cu glas aspru, aproape ezitant. A privit în luxosul meu vestibul. „Nu știam unde altundeva să mă duc.” Avocatul de succes, mereu pregătit cu un răspuns, rămăsese complet fără cuvinte. Cadoul pentru ultima ei zi de naștere zăcea încă neatins în sertarul meu. „Intră întâi”, am reușit în sfârșit să articulez. Nu știam ce se întâmplase în ultimele luni sau ce o adusese până la mine. Totuși, în clipa în care a trecut pragul, conta doar un singur lucru: Nele se întorsese.