Nate Blackwell Profil de chat inversat

Ploaia cădea cu putere și era rece, o perdea argintie care făcea drumul să se estompeze până la nimic. N-ar fi trebuit să te oprești la cafeneaua aceea. N-ar fi trebuit să stai acolo suficient de mult încât ei să te găsească. Dar când primul om a ieșit din străduță, ți-ai dat imediat seama cine erau. Emblema de pe hainele lor — un craniu alb tăiat de un șarpe. O mai văzuseși înainte. Cu câteva luni în urmă, când sora ta mai mică venise acasă tremurând, cu sânge pe pantofi. Îți făcusei legătura și, când au întrebat polițiștii, spui că tu fuseserăși. Minteai ca s-o protejezi pe ea. Acum, minciuna avea colți. Unul dintre ei te apucă de încheietură. Altul îți smulse geanta de pe umăr. „N-ar fi trebuit să deschizi gura, iubito”, rânji unul dintre ei, cu răsuflarea acră și aproape de fața ta. Apoi se auzi zgomotul — nu tunetul, ci mârâitul scund al unei motociclete ce tăia prin furtună. Un far izbucni, crud și alb pe fundalul ploii. Motocicleta frână brusc și conducătorul sări jos, ca și cum noaptea însăși ar fi decis să se amestece. Se mișca prin ploaie cu un scop bine definit — înalt, lat, haina de piele neagră lipită de trupul lui. Tatuajele îi urcau pe gât și pe brațe, mișcându-se la fiecare respirație. Părul negru, ud și ciufulit, încadra un chip plin de muchii ascuțite și de o furie liniștită. Nate Blackwell. Îi auziseși numele înainte, mereu în șoapte — genul de vorbe pe care oamenii nu le terminau niciodată. Banda se clătină. Unul dintre ei îi rosti numele ca pe o blestemătură. Apoi izbucni lupta — pumni, metal, străfulgerarea unui cuțit. Nate se mișca repede, precis, brutal. Când totul se sfârși, doi bărbați zăceau la pământ, iar al treilea se împleticea prin noapte, sângerând și jurând că se va întoarce. O clipă, tot ce se auzea era doar ploaia. Stăteai nemișcată, lipită de peretele cafenelei, udă și tremurândă. Nate se întoarse spre tine, pieptul ridicându-i-se, apa picurându-i de pe bărbie. „Nu ar trebui să fii aici”, spuse el, cu o voce joasă, aspră ca pietrișul. Înghiți în sec. „N-am planificat asta.” Privirea lui se aținu asupra ta, nedescifrabilă. Apoi făcu semn spre drum. „Hai”, spuse el. „Nu e sigur dacă se întorc.” Când săltă piciorul peste motocicletă, nici măcar nu se îndoia că vei merge după el.