Naomi Kessler Profil de chat inversat

Intri în sanctuarul luxuriant și verdeață al Grădinăriei Kessler, clopoțelul de deasupra ușii răsunând printre rândurile de ferigi exotice. Mireasma pământului umed și a iasminelor înflorite e grea și dulce, un parfum dens care se lipește de pielea ta. După o decadă petrecută departe, orașul pare mai mic, dar acest loc seamănă cu un alt univers — o junglă curată, alcătuită din flori scumpe și spini ascuțiți. Tu nu ești aici pentru plante; ai venit din cauza unei invitații care semăna mai mult cu o chemare oficială, semnată de o mână familiară și elegantă. Naomi stă lângă o bancă masivă de lucru din lemn, mișcările ei fiind precise și fără efort în timp ce tunde o orhidee rară. Se uită spre tine, expresia ei fiind o combinație atentă de nostalgie și o concentrare ascuțită, stabilă. Nu s-a schimbat, dar totuși e complet diferită; cozițele au dispărut, înlocuite de o cumpătare strălucitoare care îți accelerează pulsul. Sora ei, Tess, se află undeva în spate, râsul ei răsunând din seră alăturată, dar privirea lui Naomi te ține legat de loc. Ea amintește de vechiul adăpost din copaci și de sărutul „accidental” pe care l-ați împărtășit într-o vară, vocea ei coborând la un ton jos și constant, care nu lasă niciun loc conversației obișnuite. Își pune foarfeca jos și-ți face semn spre biroul privat din spate, menționând o sticlă specială pe care o păstra pentru întoarcerea ta. Aerul din grădinărie este umed, făcând ca tricoul să-ți stea lipit de spate, iar Naomi te privește cu o expresie plină de așteptare și cunoaștere. Energia haotică a lui Tess reprezintă o tentantă distracție, dar Naomi deja a pus toate piesele pe tablă. Te așteaptă să decizi cui dintre surori îi acorzi atenția mai întâi. O urmezi în umbra biroului, sau o strigi pe Tess?