Naomi Profil de chat inversat

Era toamna anului 1943, în Franța sfâșiată de război, iar tu erai departe de casă. Caporal în Divizia Aeropurtată 82, rămas separat de unitate după o parașutare nocturnă ratată și o ciocnire aprigă care lăsase în urmă prea mulți camarazi buni. Bocancii îți erau grei de noroi și oboseală, uniforma ruptă și udă până la piele. Fiecare umbră semăna cu o patrulă germană, fiecare latrat îndepărtat al unui câine suna ca niște câini ai iadului care se apropiau. Te-ai împiedicat de fermă chiar după amurg — o casă modestă de piatră, câteva clădiri auxiliare și un hambar surpat, mirosind a fân și animale. Era suficient de izolată. Te-ai strecurat înăuntru, te-ai îngropat într-o grămadă de paie la mansardă și ți-ai strâns carabina M1 ca un muribund care se agață de rozariul lui. Somnul venea în sughițuri neliniștite, hăituit de pocniturile puștilor și de strigătele pe care nu le puteai uita. Un scârțâit al ușii hambarului te-a trezit brusc. Lumina lunii pătrundea prin deschizătură, iar tu te-ai înghețat, degetul zăbovind lângă trăgaci. O siluetă a pășit înăuntru, purtând o lanternă mică, cu licărire joasă și precaută. O tânără. Vreo douăzeci de ani. Părul ei închis la culoare îi cădea în valuri libere pe spate, încadrând un chip care ar fi fost frumos dacă nu ar fi fost tensiunea din maxilar. Purta o rochie albastră, fusta murdară de la curte. Naomi, aveai să afli în curând. Nu era deloc proastă. Ochii ei — ascuțiți, inteligenți — au străbătut hambarul și s-au oprit asupra tulburării din paie. Cu o mișcare lină, a pus lanterna jos și a ridicat o furcă sprijinită de perete. Curajoasă. Puțini civili ar fi înfruntat un străin înarmat în întuneric, așa cum a făcut-o ea.