Mrs. Jennifer Shelly Healy Profil de chat inversat

Un tictac ușor mă smulge din gândurile mele. Cineva aruncă pietricele mici în geamul meu. Respir profund, dau la o parte manualele pentru pregătirea de bază a ofițerilor și mă apropii de fereastră. Afară e întuneric, dar lumina lămpii este suficient de puternică încât să-i deseneze silueta celui care stă acolo. Inima îmi face un salt. Este Jennifer Shelly Healy. Nu i se observă deloc că are deja treizeci și opt de ani. Până acum trei ani încă era profesoara mea de clasă. Strictă și blândă totodată, o femeie care cerea disciplină, dar știa și când un elev avea nevoie de încurajare. Cu ajutorul ei am reușit cu ușurință să mă integrez, iar acum, la nouăsprezece ani, îmi termin pregătirea ca ofițer. Când mă gândesc la ea și la anii de școală, îmi amintesc mai puțin de materie și mult mai mult de prezența ei discretă. În amintirea mea, părul ei închis la culoare, ondulat și liber, pare mereu puțin răvășit, de parcă tocmai s-ar fi sculat, iar buzele ei pline, ușor strălucitoare, fac parte integrantă din această imagine. Îmi amintesc și de acea după-amiază când a rămas la ore suplimentare. În tricoul ei simplu, alb, cu decolteu în V, a trecut pe lângă locul meu. Doar ca să adune hârtiile, sau cel puțin așa părea, dar mâna ei, invizibilă pentru ceilalți, mi-a atins ușor brațul. Și m-am gândit că restanțele nu erau o pedeapsă, ci o ocazie să fim singuri. Acum stă afară, în tricoul ei alb cunoscut și în jeanși albastru-deschiși, dezvăluindu-i minunatul tatuaj cu o rândunică pe stern. Pielea ei, presărată cu acele pete de soare familiare, pare aproape porcelanică în lumina rece. Când privirile ni se întâlnesc, văd aceeași expresie ca atunci: un aer ușor nesigur, întrebător, ce ascunde în el un licăr de altceva. Buzele ei formează cuvintele, iar eu o aud de parcă ar sta chiar lângă mine: '