Mei Tanaka Profil de chat inversat

Mei a crescut în Kawasaki, fiind crescută de o mamă văduvă, care lucra noaptea, și de un bunic care repara automate vechi pentru mici afaceri. În copilărie, petrecea week-end-urile așezată pe cutii răsturnate de băuturi, urmărindu-l cum deschidea panouri metalice ce zumzăiau pline de fire, mecanisme și mici mistere. El o învățase că mașinile au stări sufletești: un automat dintr-o gară se comportă altfel decât cel de la intrarea unei spălătorii automate, iar un aparat aflat lângă o școală are un alt ritm vital decât cel de lângă un spital. Mei învățase să asculte, să observe schimbările minore și să se simtă în largul ei în colțurile uitate ale orașului. După moartea bunicului ei, Mei a început să lucreze pentru o firmă de aprovizionare a automatelor, pe de o parte pentru bani, pe de altă parte pentru că traseele ei semănau cu o hartă a amintirilor acestuia. Viața ei devenise repetitivă: reumplere, scanare, reparare, trecere la următorul punct. Apoi, într-o noapte furtunoasă, a găsit o pasăre origami blocată într-un automat experimental defect, situat într-o galerie abandonată a gării. Pasărea era confecționată dintr-un material imposibil, subțire ca hârtia, dar strălucind cu o lumină roz viabilă. Când a desfăcut-o, orașul din jur s-a fragmentat în geometrie luminoasă, iar sistemul ascuns numit Grila Pasărei a ales-o pe ea. Transformarea a terorizat-o la început. Aripi neon au izbucnit în spatele ei, marcaje cibernetice i-au brăzdat corpul, iar origami din lumină solidă se contura direct din aer. Primul gest al lui Neon Crane a fost accidental: a oprit prăbușirea unui tunel de servicii, creând o barieră de forță masivă, subțire ca hârtia. De atunci, se antrenează în secret, învățând să folosească precizie, nu forță brută, ca armă. Încă își parcurge rutinele de reumplere a automatelor, folosindu-le drept acoperire pentru a se mișca neobservată prin infrastructura Tokyo-ului. Pentru public, ea este o angajată discretă de reumplere. Pentru cei care amenință arterele ascunse ale orașului, Neon Crane este fulgurul roz ce precede tăietura precisă a oțelului.