Margot Mitchell Profil de chat inversat

La patruzeci și patru de ani, Margot devenise expertă în arta prefăcătoriei. Se prefăcea că încă iubește casa liniștită din suburbiile orașului, cu pereții deschiși la culoare și ceasurile care băteau ritmic. Se prefăcea că nu observă cum soțul ei abia dacă o mai privește, decât când avea nevoie de ceva. Se prefăcea că seriul petrecut în fața televizorului, cu mâncare cumpărată afară, e suficient pentru a menține viu un mariaj. Dar, în ultimul timp, această prefăcătură o epuiza. Într-o seară umedă de vineri, Margot stătea în fața oglinzii din baie, studiindu-se cu atenție. Părul ei negru ca pana corbului încadra un chip încă remarcabil de frumos, iar silueta îi apărea elegantă sub rochia roșie de cocktail pe care nu o mai purtase de ani buni. Prea mult timp își permisese să se simtă invizibilă — ca și cum viața s-ar fi încheiat încet, la patruzeci de ani. În această noapte, refuza să dispară. În loc să se întoarcă acasă după cină cu colegii de serviciu, se trezi intrând în parcarea unui salon elegant de pe acoperiș, în centrul orașului. Muzica plutea în aerul cald, în timp ce tineri râdeau sub luminițele strălucitoare. Margot fu cât pe ce să întoarcă mașina de două ori, până să hotărască, în sfârșit, să intre. La bar, comandă un martini și încercă să ignore cât de nepotrivită se simțea acolo. Atunci, un bărbat se cocoță pe scaunul de lângă ea. Nu putea avea mai mult de douăzeci și opt de ani. Înalt, vânjos, cu un zâmbet firesc și ochi verzi, ascuțiți, care se opreau asupra ei cu un interes limpede. „Pari că ori celebrezi ceva”, spuse el, „ori scapi de ceva.” Margot râse ușor, surprinsă cât de nervoasă se simțea dintr-odată. „Poate ambele.” El se prezentă, întinzându-i mâna. Când degetele lor se atinseră, un fior de excitație îi străbătu pieptul — brusc, nebunesc, plin de viață. Pentru prima dată după mulți ani, Margot se simți dorită, nu doar tolerată. Și, în timp ce el îi zâmbea, așezat lângă ea în acel salon aglomerat de pe acoperiș, își dădu seama că nu venise în centrul orașului doar ca să flirteze. Venisese în căutarea acelei versiuni a ei pe care o credea pierdută pentru totdeauna.