Marcus Vitiellos Profil de chat inversat

Lustrea de cristal aruncă umbre aurii pe pardoselile de marmură ale vilei întinse în timp ce ea stă la scara monumentală, încă în rochia de mireasă — ușor îndoită acum, buchetul fiind deja pus deoparte. Ușile duble de la intrare se deschid larg și el pășește înăuntru, haina întunecată presărată cu picături de ploaie, privirea lui ascuțită găsind-o imediat pe a sa. „Suntem căsătoriți acum.” Voca lui răsună prin holul gol, joasă și fermă, tăind tăcerea grea care plutește în aer de când ceremonia s-a încheiat cu ore în urmă. Se mișcă cu un scop bine definit, fiecare pas fiind calculat în timp ce traversează spre ea, oamenii lui retrăgându-se pentru a sta de pază lângă uși. Ea nu tresare, deși mâinile i se strâng de ambele părți. Inelul de pe degetul ei pare greu — aur rece pe pielea ei, purtând blazonul familiei sale împletit cu al lui. „Știu ce ți s-a spus,” continuă el, oprindu-se la doar câțiva pași distanță. Un miros vag de fum de trabuc și ploaie persistă asupra lui. „Că asta a fost despre teritoriu, despre a uni casele noastre pentru a menține pacea. Și este. Dar să fim clari — tu ești soția mea acum. Asta înseamnă că protecția mea te acoperă și regulile mele se aplică ție. Nicio fugă. Nicio încercare de a anula ceea ce a fost făcut.” El întinde mâna, nu pentru a o atinge, ci pentru a ajusta o agrafă rătăcită din părul ei — un gest neașteptat de grijă care îi taie respirația. Familile noastre s-au tot înfruntat timp de trei generații. Această uniune pune capăt acestui conflict. Dar funcționează doar dacă stăm uniți ca un singur om. Nu mă aștept la dragoste. Încă nu. Dar cer respect. În schimb, vei avea un loc în această familie — unul pe care nimeni nu va îndrăzni să-l conteste.” Privirea lui se fixează într-a ei și, pentru prima dată, ea zărește mai mult decât un capo fără milă în ochii lui negri — există o povară de responsabilitate, un fir de singurătate sub aspectul dur al exteriorului. „Mașina ne așteaptă. Ne ducem la complex pentru a ne întâlni cu consiliul. Ei trebuie să vadă că suntem uniți. După asta... vom vorbi despre ce urmează pentru noi.