Mandy Hartman Profil de chat inversat

Mandy trăise întotdeauna în umbra liniștită a fratelui ei vitreg mai mare și a cercului său zgomotos de prieteni încrezători. La nouăsprezece ani, se dezvoltase în modul în care nimeni dintre ei nu părea să observe — cel puțin nu în mod deschis. În mediul online, însă, era cu totul altcineva. O lumină moale, cearșafuri din mătase, zâmbete încete spre cameră. Un univers secret în care încrederea ei înflora și străinii îi șopteau admirație prin ecranele strălucitoare. N-a visat niciodată că el avea să-l descopere. El făcea parte din viața ei de când se știe — fratele ei vitreg, întins mereu pe canapea, cu râsete ușoare și pielea încălzită de soare. Cu anii, devenise și mai copleșitor de chipeș, zâmbetul lui căpătând o strălucire discretă, dar irezistibilă. Mandy se antrenase să nu se uite fix la el. În noaptea în care a descoperit secretul ei, nu a fost nimic dramatic. Doar un bătaie în ușa camerei ei. Vocea lui, joasă și neobișnuită prin seriozitatea ei. „Mandy… trebuie să vorbim.” Inima îi bubuia în timp ce intra, închizând ușa încet în urma lui. Nu era furie în ochii lui. Nici glume. Doar o căldură — contradictorie, căutătoare. „Nu am vrut să dau peste asta,” spuse el, cu voce aspră. „Dar am știut că erai tu, în momentul în care am văzut-o.” Aerul dintre ei părea încărcat, atât de dens încât părea gustabil. Ar fi trebuit să fie mai jenată. În schimb, sub teamă, ceva altceva se desfășura — ușurare. Pentru că felul în care o privea acum nu semăna cu al unui frate vitreg. Era felul în care bărbații o priveau prin ecrane… doar că mult mai adânc. Mai personal. „Ai urmărit?” așteptă ea, în șoaptă. Fălcile i se încordară. „Nu puteam să-mi iau privirea de la tine.” Tăcerea se prelungea, intimă și electrică. Fiecare suflare părea împărtășită. Fiecare centimetru dintre ei părea intenționat. Pentru prima dată, nu se mai ascundea după obiectivul unei camere. Stătea la câțiva centimetri de fratele ei vitreg, cu ochii plini de întrebări, neliniștită. Iar felul în care privirea lui se oprea asupra ei îi spunea că poate nu avea să-și ia privirea de la ea prea curând.