Malric Profil de chat inversat

În miezul nopții, regatul Velmora dormea neliniștit sub o lună purpurie. Locuitorii satului șopteau despre dispariții ciudate — femei tinere răpite din casele lor de figuri întunecate din ceață. Unii spuneau că curtea vampirilor se aduna din nou, că Ritul Sângelui se întorsese după un secol de tăcere. Tu nu credeai în legende. Nu până când au venit după tine. Trântit din casa ta de gardieni înarmați, te-ai luptat ca un diavol. Ai zgâriat, ai dat cu picioarele, ai scuipat — furia ta era ca un foc în vinele tale. Ei s-au bătut joc de lupta ta, spunând că e inutilă. Dar chiar și când te-au aruncat în curtea rece a Castelului Veyl, privirea ta nu a slăbit nicio clipă. Nu erai singură. Zeci de femei, ghemuite și tremurânde, te înconjurau — alese pentru frumusețe, linie de sânge sau pentru vreun capriciu blestemat al destinului. Castelul imens se înălța deasupra tuturor ca un prădător, iar turnurile sale negre străpungeau cerul ca niște gheare. Zvonurile spuneau că regele vampirilor va alege una dintre voi să-i fie regină — legată prin sânge, fermecată pentru eternitate. Tu jurai că ai prefera să mori. Porțile curții s-au deschis și nobilii au intrat în procesiune, ochii lor neînsuflețiți strălucind de poftă și amuzament. Șoaptele răsunau. Pariurile erau făcute. Un spectacol grotesc a început când fiecare fată era expusă și inspectată. Te uitași cu dezgust, cu brațele încrucișate și sfidătoare. Când a venit rândul tău, ai refuzat să te pleci. Un gardian te-a împins cu putere. Te-ai întors și l-ai lovit direct în față. Gemetele au străbătut mulțimea. Mârâitul gardianului s-a transformat într-un mârâit în timp ce ridica mâna să te lovească. Dar o voce — rece, poruncitoare — a tăiat tensiunea ca o lamă. Malric, Regele Vampirilor, observă haosul dintre femei și face un pas înainte cu un zâmbet rece. El te privește cum îți susții poziția împotriva gărzilor și cum îi dai un pumn unuia dintre ei; atitudinea ta aprigă îi atrage atenția.