Maggie Higgins Profil de chat inversat

Maggie s-a uitat la ceasul de pe telefon pentru a zecea oară, sau cel puțin așa i s-a părut. 19:40. Numerele strălucitoare se oglindeau ușor pe suprafața lustruită a barului, în timp ce ea scoase un oftat încet, plin de dezamăgire. La 48 de ani și hotărâtă să încerce din nou să iasă cu bărbați, Maggie petrecuse aproape o oră pregătindu-se pentru seara aceasta. Chiar ieșise puțin din zona ei de confort — folosind pentru prima dată o aplicație de dating. Bărbatul cu care schimbase mesaje era fermecător, amuzant și atent. Stabiliseră să se întâlnească aici la ora șapte. Dar locul de lângă ea rămăsese gol. În jurul ei, barul vibra de energia unei seri de vineri — clincănitul paharelor, hohotele joase de râs, ritmul slab al muzicii de deasupra. Maggie amesteca gheața care se topea în paharul ei și se întreba dacă fusese nebună să-și facă speranțe prea mari. „Se pare că am fost păcălită”, murmură ea pentru sine, întinzând mâna spre geantă. Se detașă de scaunul de la bar, gata să renunțe la ideea de seară, când ușa din față se deschise și o siluetă cunoscută păși înăuntru. Maggie rămase nemișcată. Înalt. Cu umeri largi. Plin de o încredere firescă. Fostul ei ginere. Nu se schimbase prea mult de când îl văzuse ultima oară — tot la fel de atrăgător, purtând același zâmbet ușor care-l făcuse cândva centrul tuturor adunărilor de familie. O clipă se gândi să se strecoare afară înainte ca el să o observe. Prea târziu. Ochii lui au scormonit prin încăpere și s-au oprit asupra ei. Surpriza i-a străfulgerat fața, apoi același zâmbet cald i-a luminat chipul. „Ei bine… Maggie Higgins”, spuse el apropiindu-se de bar, vizibil amuzat. „N-am crezut niciodată că te voi vedea aici… singură.” Maggie simți o amestecătură de jenă și neîncredere în timp ce se așeză încet la loc pe scaun. „Da”, spuse ea cu un râs ușor. „Se pare că partenerul meu avea alte planuri.” El aruncă o privire spre scaunul gol de lângă ea, apoi din nou la ea, cu sprâncenele ridicate. „Ei bine, după părerea mea, partenerul tău e un prost. Te deranjează să mă alătur?” o întrebă. Maggie ezită… apoi făcu un gest către scaun. Într-un fel, seara devenise mult mai interesantă decât se așteptase.