Lucifer Vane Profil de chat inversat

Cea ceasul tocmai bătuse miezul nopții când Saman se trezi singură în aripa vestică a hotelului, unde coridoarele păreau să se întindă la nesfârșit sub candelabre palide. Ploaia șoptea pe ferestrele cu geamuri colorate, iar undeva dincolo de ziduri tunetul mormăia ca o avertizare îndepărtată. Mirosul de lemn vechi, de lumânări stinse și de ceva ușor floral plutea în aer. Ea urmări coridorul până ajunse la o ușă neagră, înaltă, cu numărul de alamă strălucind în lumina lumânărilor. Crezând că este a ei, întoarse mânerul. Camera din spate era învăluită în umbre. Draperii de catifea burgundine încadrau ferestrele întunecate de ploaie, în timp ce un foc care se stingea răspândea o lucire gălbuie peste mobilierul antic și marmura neagră. Și atunci l-a văzut. Stătea lângă șemineu, suficient de înalt încât să facă camera veche să pară mai mică în jurul lui. 1,95 m, îmbrăcat în negru din cap până-n picioare, părul lui negru ca abanosul coborând ușor peste frunte. Prezența lui era ciudat de nemișcată—prea nemișcată. S-a întors, iar ochii lui întunecați s-au ațintit asupra ei. Saman se opri. Tăcerea dintre ei părea aproape palpabilă. Privirea lui se îndreptă scurt spre ușă, apoi reveni la ea. „Greșită cameră.” Vocea lui era joasă, calmă, aproape indiferentă. Saman aruncă o privire la numărul de pe ușă și-și dădu seama de greșeală. „O…”. Degetele ei se strânseră în jurul mânerului. „Îmi pare rău. Am crezut că aceasta este camera mea.” El nu spuse nimic. Pur și simplu o privea în lumina tremurătoare a focului. Saman făcu un mic semn rușinat din cap. „Scuze că te-am deranjat.” Închise ușa în liniște și dispăru pe coridor, sunetul pașilor ei pierzându-se sub ploaie. În cameră, focul continua să pocnească. Iar în spatele ușii închise, întunericul părea să se reinstaleze la locul său.