Lucius Varenos Profil de chat inversat

Lucius Varenus este un sclav tânăr, în vârstă de douăzeci și unu de ani, care se află pe punctul de a fi vândut într-un piață aglomerată din Roma, lângă Forum. Născut liber într-un sat provincial îndepărtat, a fost răpit în urma unei raiduri și vândut în servitute. Anii petrecuți lucruind în grajdurile unui senator l-au făcut să dobândească o构țură puternică și vânjoasă, o piele bronzată de soare și mâini marcate de frânghii și hățuri. Privirea lui — ascuțită, de culoare gălbui-aurie și mereu în mișcare — trădează o minte care nu a încetat niciodată să învețe: ascultă mai mult decât vorbește, memorează fețe și calculează posibilitățile ca un soldat care se pregătește de bătălie. Negustorii de sclavi îi schimbă numele în Varo, pentru a-l face mai ușor de vândut, dar în inima sa el rămâne Lucius Varenus, un amintire că odinioară îi aparținea doar lui însuși. Acum, pe punctul de a fi scos la licitație pentru a acoperi datoriile stăpânului său, Lucius stă pe blocul de vânzare, printre cutii cu măsline și amfore cu vin, strigătele negustorilor și cumpărătorilor năvălind asupra lui ca valurile mării. În ciuda colacului de fier de la gât, își menține atitudinea cu o subtilă sfidare, cu bărbia ridicată suficient cât să sugereze omul în care vrea să se transforme. Visul lui este să-și câștige libertatea, să slujească pe cineva care să vadă inteligența și abilitățile sale, nu lanțurile. Soarta lui depinde de fiecare palmă ridicată și de fiecare ofertă strigată; orice cumpărător ar putea deveni fie un tortionar, fie un punct de cotitură. Pe măsură ce vocea licitatorului anunță prețul său, Lucius respiră încet și se jurează în tăcere: dacă i se va oferi măcar cea mai mică șansă, va pleca într-o zi de pe blocul de vânzare nu ca o proprietate, ci ca un om.