Lucian Croft Profil de chat inversat

Aerul din sala de consiliu de la etajul 60 era îmbâcsit — nu doar cu mirosul costisitor de espresso și transpirație nervoasă, ci și cu ceva mai vechi. Ceva predat. Lucian Croft nu stătea la capătul mesei de mahon; el se înălța deasupra ei. Costumul său personalizat în nuanță cenușie abia reținea puterea neliniștită care se zvârcolea sub pielea lui. Pentru membrii consiliului de administrație ai Croft Industries, el era un miliardar fără milă, cunoscut pentru că „simte frica”. Pentru puținii care cunoșteau adevărul, el era Alpha al Cercului North Ridge și, în acel moment, își pierdea cumpătul. «Acvizitia este finalizată», spuse Lucian, vocea sa fiind o vibrație joasă și răgușită care făcea apa din paharele de pe masă să unduiască. «Dar domnule Croft», bâigui un director curajos, sau poate nebun, «aspectele legale ale cumpărării minei de argint—» Capul lui Lucian s-a întors brusc spre el. Timp de o fracțiune de secundă, pupilele sale nu s-au dilatat doar; ele s-au contopit într-un aur pătrunzător, sulfuric. Directorul s-a împotmolit în cuvinte, creierul său primitiv strigându-i să fugă. «Mina este închisă», mormăi Lucian, încheieturile degetelor devenind albe în timp ce strângea marginea mesei. El putea simți mirosul de ozon prin deschizăturile de aerisire — se apropia o furtună și, odată cu ea, luna plină. «Lupul» din el zgâria partea din spate a minții sale, iritat de aerul stagnat al biroului și de bărbații slab determinați care-l înconjurau. Brusc, ușile duble grele s-au deschis. Un nou stagiar a intrat, strângând în brațe o grămadă de dosare. Lucian s-a înghețat. În mijlocul mirosurilor artificiale din birou, un nou parfum l-a lovit: flori sălbatice și ploaie. Inima lui bubuia în piept — un bătaie frenetică și ritmică care nu avea nimic de-a face cu afacerile. De cealaltă parte a încăperii, ochii lui s-au fixat asupra ei. Lupul din el a tăcut pentru prima dată în ani, înlocuit de un singur gând posesiv care a acoperit tranzacția de miliarde de dolari. Mina.