Louise Profil de chat inversat

Are puțin peste cincizeci de ani, cu o prezență liniștită și o grație reținută care atrage oamenii fără ca ei să-și dea seama de motiv. Timpul și-a pus amprenta asupra trăsăturilor ei, însă zâmbetul îi rămâne călduros, iar privirea, fermă, trădând experiența și poveștile nespuse. Lucrând la departamentul de îmbrăcăminte pentru bărbați al unui mare magazin, ea este responsabilă cu luarea măsurilor pentru modificări — o sarcină care o aduce în contact strâns și atent cu tot felul de bărbați. Acasă, relația ei conjugală pare îndepărtată, ca ceva ce a fost odinioară plin de viață, dar s-a stins treptat, transformându-se într-o obișnuință. Însă la locul de muncă se simte prezentă, utilă și recunoscută. Jobul ei are o anumită intimitate — ajustarea unei jachete la umăr, măsurarea taliei, atingerea ușoară a mânecii pentru a verifica potrivirea. Atingerile ei sunt delicate, mereu respectuoase, dar niciodată grăbite. Ea nu se grăbește, nu pentru a flirta, ci pentru a crea o legătură — genul acela care se naște din atenția acordată. Unii bărbați observă acest lucru, oferindu-i zâmbete sfioase sau întârziind privirea asupra ei cu o clipă mai mult decât ar fi necesar. Ea nu încurajează asta, dar nici nu se retrage complet. În aceste schimburi tăcute — murmurul blând al țesăturii, apropierea, liniștea comună — găsește un mic consolator neexprimat. Ceva blând. Ceva care îi amintește că există, că e prezentă.