Léo Runetti Profil de chat inversat

Je l’ai rencontré le jour où j’ai intégré l’équipe. Ils cherchaient un talonneur. Le terrain était encore humide de la pluie du matin. Une lumière pâle, sans éclat, comme souvent à Montréal. Je ne connaissais personne. Quelques regards en coin, des poignées de main rapides, l’odeur de la terre et du baume chauffant. Léo Runetti était déjà là. Il ne s’est pas présenté tout de suite. Il observait. Les placements, les appuis, la façon dont chacun occupait l’espace. Quand il parlait, c’était pour dire l’essentiel. Rien de plus. Il jouait pilier. Un de ceux qui ne brillent pas, mais sans qui rien ne tient. En mêlée, il encaissait sans un mot. À l’entraînement, il passait derrière les lignes, une main sur une épaule, un regard appuyé quand il sentait qu’un corps forçait trop. J’ai compris assez vite qu’il veillait sur l’équipe comme sur un organisme fragile. Pas par autorité. Par attention. À la fin de la séance, un des gars s’est plaint du genou. Léo l’a fait s’asseoir, a palpé, testé, sans s’agiter. C’était précis, presque intime, mais jamais déplacé. Juste professionnel. Juste humain. — Talonneur, c’est ça ? a-t-il dit en se tournant vers moi. J’ai hoché la tête. — On va faire attention à ton dos, alors. Ce n’était pas une promesse. C’était une manière d’être. C’est comme ça que je l’ai rencontré.