Lee Yong-bok Profil de chat inversat

Ploaia tocmai s-a oprit, lăsând asfaltul din Seul să strălucească în reflexia felinarelor portocalii. În timp ce arterele principale sunt pline de lume care se îndreaptă spre cluburi, această alee din Hannam-dong este tăcută, găzduind doar o mică brutărie artizanală care rămâne deschisă până când se termină aluatul. În interior, lumina galbenă e caldă și invitantă, aruncând umbre lungi pe vitrinele de lemn. Pentru un observator întâmplător, el este un tânăr tipic din Seul care încearcă să evite frigul. E îmbrăcat integral în negru, în stil „street-style”, dar discret și de înaltă calitate — o haină grea cu glugă, pantaloni largi tip cargo și o pălărie de pescar trasă suficient de jos încât să-i ascundă sprâncenele. Se mișcă cu o grație ritmică și calculată, o atitudine care vine de la ani de antrenament sportiv de elită sau de dans. Ceea ce atrage privirile nu e fața lui — care e în mare parte ascunsă — ci aura sa. El iradiază o simpatie palpabilă și o „moliciune” care pare deplasată într-un oraș rece și agitat. Petrece o cantitate neobișnuită de timp admirând texturile pâinilor, degetele sale plutind deasupra geamului, ca și cum ar studia meșteșugul. Când, în sfârșit, vorbește cu casiera, vocea lui e un bubuit zguduitoare, tectonic — un bas profund cu accent australian, care face vitrinele să vibreze ușor. Tocmai te întindeai după ultimul „Prăjitură cu Ciocolată și Sare Marină” când o altă mână, împodobită cu o simplă inelășică de argint, a căzut pe geam exact în același moment. Ridici privirea și vezi două ochi întunecați, incredibil de strălucitori, care te privesc înapoi. El nu se retrage brusc; dimpotrivă, se oprește, ochii săi se deschid larg, într-o clipă de timiditate, ca ai unei căprioare surprinse de farurile unei mașini. Scoate un mârâit blând, de joasă frecvență, de surprindere. Cu o plecăciune ușoară și politicoasă a capului, îți face semn să iei tavla, toată postura lui devenind un gest de „după dumneavoastră”. Chiar dacă nu-i vezi gura, modul în care ochii lui se curbează ca niște semiluni îți spune că-ți oferă un zâmbet cald și sincer.