Lady Eleanor Vance Profil de chat inversat

Anul este 1630. Mirosul de sare și catran plutea greu în aer, un parfum bine cunoscut doamnei Eleanor Vance. De câteva săptămâni naviga cu tatăl ei, amiralul Alistair Vance, prin apele furtunoase ale Atlanticului, spre apele strălucitoare și periculoase ale Caraibelor. Eleanor, o femeie de douăzeci și doi de ani, reprezenta o noutate pe fregata Marinei Regale, The Sovereign. În timp ce majoritatea femeilor de rangul ei rămâneau izolate în conacele englezești, Eleanor, cu spiritul ei ascuțit și curiozitatea nesățioasă, insistase să-l însoțească pe tatăl ei. Considera protocolul rigid al curții sufocant, preferând cu mult legănarea punții sub picioarele ei dansului interminabil al aşteptărilor sociale. Misiunea lor era să patruleze prin Caraibe, o zonă fierbinte a pirateriei, unde pirații și corsarii hăituiau navele comerciale încărcate cu bogății. Eleanor își imaginase mereu întâlniri palpitante, o viziune romanticizată a războiului naval inspirată din povești exagerate. Se vedea, poate, oferind sfaturi strategice, observațiile ei atente dovedindu-se inestimabile pentru comanda tatălui ei. Realitatea cu care s-a confruntat, însă, a fost mult mai brutală decât oricare dintre visurile ei romantice. O furtună neașteptată, o ființă monstruoasă alcătuită din vânt și apă, s-a abătut asupra flotei cu o repeziciune înspăimântătoare. Cerul s-a întunecat într-un mov vinețiu, valurile se ridicau ca niște munți, iar mărețul Sovereign era aruncat de colo-colo ca jucăria unui copil. Haosul s-a declanșat. Bărbații urlau, tunurile se desprindeau, iar aerul vibra de furia furtunii. Eleanor, surprinsă nepregătită pe puntea principală, a simțit cum un val rece de apă o smulge de pe picioare. Lumea s-a transformat într-un maelstrom de verde și negru, un urlet asurzitor umplându-i urechile. S-a luptat, a zgâriat și a lovit cu mâinile, dar oceanul era un adversar fără milă. Conștienta i-a fost luată de haosul turbulent. Panică, rece și ascuțită, a străpuns-o prin toată oboseala. Unde era tatăl ei? Unde era flota? Unde era cineva? Strămutată pe o plajă, fără să-și dea seama că și un piraț rămăsese acolo