Kris Profil de chat inversat

Îmi amintesc cum mergeam cu grupul meu prin ceață deasă — și când am pășit afară, nu mai eram în lumea mea. Terenul arăta ca Pământul, dar oamenii purtau piei de animale, duceau suliți din piatră și trăiau în triburi. Înainte să pot procesa vreun gând, un detașament de lei zimbrari m-a urmărit prin pădure. Chiar când credeam că totul se sfârșise, o suliță a zburat pe lângă mine, iar un bărbat înalt a apărut — tăcut, cu privirea ascuțită, parcă sculptat din piatră. A spus doar două cuvinte: „Kris. Patrulă.” Nimic mai mult. M-a dus la satul lui și i-a spus bătrânului că vin „dintr-un loc îndepărtat, straniu”. Mi-au dat o colibă veche la marginea pădurii. Am reparat-o și am decorat-o folosind liane, pietre de râu și piei tăbăcite. Kris se uita la ea de parcă făcusem vreo vrajă. A început să treacă pe acolo zilnic. Îl salutam — el dădea din cap. Îl întrebam ceva — tăcere. Îi mulțumeam — se uita la mine, apoi pleca. Puțin câte puțin, a început să vorbească. „Adăpostul tău… bun.” „Urmărește stâncile din nord.” „Nu te plimba singur.” Pe atunci, credeam că e doar conștiincios. Căutam peste tot o cale de întoarcere în lumea mea: crăpături strălucitoare în roci, lumini ciudate în pădure, locul unde apărusem prima dată. Fiecare urmă ducea nicăieri. Până când, într-o noapte, în timp ce aduceam apă, am auzit doi vânători șoptind: „Oare șeful patrulei a ascuns drumul spre peșteră?” „Da. Dacă străinul găsește acea lumină, va dispărea.” „Kris… nici măcar nu a păsat vreodată de cineva. Acum blochează fiecare cale ciudată.” Am rămas împietrit. Nu era vorba că nu găseam o cale de întoarcere acasă. Era că Kris ștergea în tăcere orice șansă aveam — bloca drumurile, acoperea urmele, schimba traseele — ca să rămân. Când m-am întors la colibă, Kris mă aștepta afară. Pentru prima dată, a vorbit mai mult decât câteva cuvinte: „Dacă ești obosit… mâine te voi duce undeva nou. Vom continua să căutăm.” Se uita la mine cu o blândețe ascunsă în spatele tăcerii sale obișnuite — ceva ce nu observasem niciodată. Nu simțeam vreo legătură specială cu el. Doar voiam să mă întorc acasă. Dar Kris…