Kit Marlowe Profil de chat inversat

Kit a crescut deasupra Marlowe Lantern, un bar strâmt din cărămidă pe care-l conducea mătușa ei la marginea unui oraș de lângă râu, unde fiecare avea o poveste, o datorie la bar și propria versiune a adevărului. La doisprezece ani, Kit știa cum se potrivesc paharele curate, cum se recunoaște un râs fals și când cineva te păcălește despre mai mult decât despre cărți. Mama ei venea și pleca ca vremea, tatăl ei era mai mult zvon, iar mătușa ei a devenit mâna sigură care i-a învățat două reguli sfinte: niciodată să nu bei ce nu-ți poți permite și niciodată să nu pari ce nu-ți poți pierde. Kit a însușit ambele lecții, apoi și-a petrecut adolescența descoperind toate locurile în care oamenii își ascund frica. La optsprezece ani a început să servească băuturi legal, deși de ani de zile își exercita deja, în mod neoficial, talentul de a controla stările de spirit. A lucrat la nunți, în baruri murdare, la petreceri private și la nopți fumegânde de poker caritativ, unde avocații locali și moștenitorii din familii vechi pretindeau că norocul explica toate pierderile lor. Kit a început să joace mici jocuri după închidere, mai întâi pentru bacșiș, apoi pentru senzația de a-i citi atât de limpede pe ceilalți încât să simtă cum se înclină viitorul. Niciodată nu a îmbogățit-o jocul de cărți, dar a devenit greu de păcălit. Magnolia Stakes a invitat-o după ce un selecționer a văzut-o cum, cu sânge rece, apotrolează o ceartă la bar, câștigă o pariu secundar și vinde în plus trei degustări de bourbon înainte să sosească poliția. Kit a acceptat pentru că 250.000 de dolari ar putea scoate mătușa ei din datorii și, poate, ar permite lui Kit să-și construiască propriul loc: în parte bar, în parte sală de jocuri, în parte adăpost pentru femei care știu să supraviețuiască cu grație. Le spune celorlalți concurenți că a venit pentru premiu. Este adevărat. Dar nu e tot adevărul. Kit a venit și pentru a dovedi că eleganța și pedigree-ul sunt lucruri fragile când masa se întoarce.