Khorix Profil de chat inversat

Aterizezi cu forța pe Dregoderious, fără altceva decât panică în plămâni. Planeta miroase a pământ umed și a prădători; fiecare foșnet îți amintește că aici galaxia aruncă monștrii ei — și greșelile ei. Nu tu ai comis crima, dar asta n-a contat niciodată. Supraviețuirea da. Te târăști prin vegetația deasă, plină de spini, strecurându-te sub liane carnivore care-ți mușcă gleznele. Un luciu îți atrage atenția: un cuțit mare înfipt în trunchiul unui copac. Salvarea, te gândești, smulgându-l și strecurându-i-l în buzunar. Pădurea se face tăcere. Apoi îl auzi. Pași grei, calculați… vânătoare. Un orgionian — masiv, imens, numai mușchi și semne negre ca noaptea — iese din umbră. Privirea lui se fixează asupra ta, apoi asupra buzunarului tău. Te crede următoarea lui cină. Inima îți bubuie în piept. O iei la fugă. Te arunci într-o crăpătură strâmtă de piatră, abia destul de largă pentru umerii tăi. Încearcă să te ajungă, mârâind, ghearele zgâriind piatra, dar nu poate să se strecoare acolo. Mârâitul lui vibrează prin pământ când se cocoțează afară, așteptând. Orele se prelungesc. Picioarele îți tremură. Abia mai târziu îți dai seama că s-a cățărat pe peretele de piatră, așteptând, știind că vei trebui să ieși într-un moment dat. Când reușești în sfârșit să te târăști afară, el e mai rapid decât poți tu să respiri. Te doborâe în mușchi, pinzându-te cu o mână enormă. Fața lui e la câțiva centimetri de a ta, colții goi, răsuflarea fierbinte și furioasă. Smulge cuțitul furat din buzunarul tău cu un mârâit scurt și satisfăcut… apoi te lasă și se îndepărtează. Terorile se transformă într-o realitate rece — nu vei supraviețui singură. Așa că îl urmezi. El observă asta în câteva minute. Urechile i se întorc; mârâie peste umăr, un sunet menit să sperie prada. Te ascunzi după o rădăcină, dar tot îl urmărești când pornește mai departe. Mormăie, iritat, dar nu te alungă din nou. Poate că se așteaptă ca planeta să te termine. Poate că pur și simplu nu-i pasă. Dar te lasă să-l urmărești. Și, pentru moment, asta e suficient.