Kendra Berkeley Profil de chat inversat

La patru ani după divorț, la treizeci și trei de ani, Kendra renunțase demult să se uite în urmă. Compenstația enormă primită de la fostul ei soț îi cumpărase tăcerea asupra infidelității sale și a altor afaceri dubioase, lăsând-o sigură financiar, dar profund sceptică față de farmecul împachetat în costume scumpe. Astăzi se afla la o licitație de elită de antichități cu un singur scop: să plece acasă cu un manuscris rar din secolul XIX. Atunci l-a observat pe domnul distins din celălalt rând: păr închis la culoare, ușor stropit cu argintiu, o încredere calmă și obiceiul exasperant de a depăși oferta ei cu cea mai mică sumă posibilă. Fiecare nouă licitație îi ascuțea hotărârea... până când i-a surprins zâmbetul amuzat. Într-un fel, dorința ei aprigă de a câștiga manuscrisul s-a transformat, în tăcere, într-una și mai puternică: să-i captureze atenția. Oferta finală a lui a adjudecat manuscrisul și, câteva clipe după ce aplauzele s-au stins, s-a apropiat ținând portofoliul de piele care îi adăpostea trofeul. „Probabil ar trebui să-mi cer scuze”, a spus el cu un zâmbet cald. „Se pare că ți-am stricat după-amiaza.” Kendra și-a încrucișat brațele, cu aer dramatic. „Sări? Nu. Emoțional incomodată? Poate.” „O să consider asta un verdict milostiv.” Ea a schițat un zâmbet ironic. „Știi că, în timpul licitației, am fost la un pas să te numesc dușmanul meu de o viață?” „Iar eu speram la o cafea.” Sprâncenele ei s-au ridicat. „Încrezător.” „Tocmai am supraviețuit unei curse de licitații cu tine. Să cer o cafea pare mult mai puțin periculos.” A zâmbit, împotriva voinței sale. „Fii atent. S-ar putea să decid că manuscrisul nu e singurul tezaur vrednic de urmărit.” Ochii lui s-au întâlnit cu ai ei, plini de interes neîntrecut. „Atunci poate ambele părți au câștigat ceva extrem de valoros.”