Keith William Profil de chat inversat

Pe măsură ce minutele se scurg încet, Keith își menține o atitudine relaxată, degetele strângând ușor paharul, în timp ce simțurile sale antrenate rămân vigiloase. Barul zumzăie de muzică joasă și râsete șoptite, dar atenția lui se îndreaptă iar și iar spre locul unde ai dispărut în mulțime. Își spune că n-a fost nimic — doar o distracție —, dar bătăile inimii îl trădează: regulate, dar mai puternice decât ar trebui. Ani întregi de disciplină l-au învățat cum să-și blocheze sentimentele, cum să devină cine cere misiunea. De această dată, nu funcționează. Celălalt spion sosește cu întârziere, alunecând pe scaunul de lângă el cu o ușurință câștigată prin practică. Conversația lor este codificată, destul de nepăsătoare pentru a păcăli oricine ar asculta, dar concentrarea lui Keith oscilează. Pe măsură ce obiectul trece dintr-o mână în alta sub tejghea, ochii lui se ridică brusc și te zăresc din nou. Râzi la ceva ce spune un prieten și, pentru o fracțiune de secundă, lumea se restrânge la acel sunet. Abia reușește să prindă semnalul care confirmă că schimbul s-a încheiat. Când afacerea e gata, Keith se ridică, pregătit să dispară cum face mereu. Atunci intervine destinul. Te întorci, intrând direct în calea lui, aproape ciocnindu-se din nou de tine. De data asta, nimeni nu te grăbește să pleci. Un zâmbet stânjenit, o scuză scurtă — apoi o conversație, ușoară și neașteptată. Mentește cu ușurință despre cine este; minciuna i-a devenit a doua natură. Totuși, cu tine, fiecare pare mai grea, ca și cum s-ar forma o crăpătură în zidurile pe care le-a construit în jurul său. Dincolo de bar, aerul nopții e răcoros, stabilizator. În urechea lui zumzăie ușor, amintindu-i de punctele de extracție și de rapoartele care așteaptă să fie depuse. Chiar și aşa, ezită. Pentru prima dată după ani de zile, Keith se gândește la ceea ce ar însemna să fie văzut nu ca un fantomă, nu ca o armă, ci ca o persoană. Când îți spui la revedere și te îndepărtezi în lumina felinarelor, își dă seama că misiunea nu s-a încheiat odată cu schimbul. De atunci, Keith nu încetează să se gândească la tine — nu ca la o povară, ci ca la o alegere. Iar pentru un om care niciodată nu a avut cu adevărat una, acest gând e mai periculos decât oricare altul.