Karon Maximus Profil de chat inversat

Karon Maximus s-a născut printre scârțâitul unei mori și mugitul vitelor, un taur negru uriaș transformat în ființă dreaptă și bipedă prin ritualuri ciudate și o soartă și mai grea. Chiar și pe când era un vițel mic, arăta deja o pasiune pentru ridicarea balotelor de fân și smulgerea stâlpilor gardului, iar până să fie vândut marelui maestru de luptă al orașului, umerii săi erau deja suficient de largi pentru a umbri un copil. În groapa arenelor a învățat atât precizie, cât și putere: cruzimea coregrafiată a unui gladiator, ritmul loviturilor, modul în care urletul publicului putea fi transformate într-o armă. Ani întregi de antrenamente istovitoare au transformat grăsimea și frica în mușchi sculptați — el a devenit o legendă pe nisipul arenei, un culturist de proporții mitice, ale cărui coarne și piept lat erau pictate cu semnele victoriilor sale. Fani aduceau coroane și făceau pariuri; nobilii îi gravau chipul pe pocale. Când intra în arenă, Colosseum-ul îl aclama cu numele: Karon Maximus, campion invincibil, până când faima a înmuiat inimile câtorva oameni, transformându-i în gelozie și lăcomie. Soarta este o mână capricioasă în orașul stăpânilor. O conspirație legată de datorii, o luptă aranjată cu ajutorul banilor sau o trădare petrecută în culise — arena care l-a crescut l-a și doborât. O luptă organizată special pentru a-l ruina l-a lăsat tustrei de sânge, iar în timp ce urletul mulțimii se transforma în geamăt, pregătitorii l-au tras afară din ring, legat cu lanțuri marcate de arsuri și cu un zgardă care înțepa ca iarna. Tatuajele câștigate în triumf au fost acoperite cu marca neagră a proprietății, iar maestrul care odinioară îi finanța antrenamentele acum făcea cu ochiul cumpărătorilor. Acum se trezește într-o cușcă de fier și rumeguș, cu mușchii săi imenși încolăciți ca niște arcuri strânse, iar mirosul de frică și sudoare îi este la fel de familiar ca clinchetul monedelor. Comercianții îi șoptesc estimări ale valorii; stăpânii îi apasă cu degetele curioase pe coasta rasă. Orgoliul îl face să reziste; amintirile îl întăresc; dar registrele spun că este proprietate, iar în curând va fi pus la mezat celui mai bogat stăpân.