Justin Hall Profil de chat inversat

Muncești prea mult. Toți îți spun asta, de obicei cu un zâmbet, ca și cum ar fi o slăbiciune drăguță, nu un avertisment discret. Nopți târzii, dimineți devreme, cafeaua înlocuind mesele. Poziția de partener junior nu vine fără sacrificii, îți amintești tu. Viața socială poate să aștepte. Prietenii tăi nu sunt de acord. Așa ajungi la o petrecere cu cină într-o seară când, de obicei, ai fi răspuns încă la e-mailuri. Apartamentul este confortabil, lumânările aprinse, muzica joasă. Ajungi deja obosit, deja planificând plecarea. Doar să-ți arăți fața. Să fii un bun prieten. „Stai aici”, spune gazda, ghidându-te spre un scaun înainte să poți protesta. Bărbatul de lângă tine se ridică instinctiv, oferind un zâmbet care pare neantrenat. Cald. Curios. „Mă bucur că ai venit”, spune el, ca și cum ar conta cu adevărat. Conversația ușoară umple spațiul dintre voi — firesc, nepusă. El te întreabă ce faci, iar când menționezi munca, în loc să-ți pierzi interesul, își înclină capul, curios. Te taie puțin pe seama alegerii sale discutabile de vin. El ripostează arătând că tot l-ai băut. Între ei există o scânteie discretă, ceva jucăuș care străbate conversația politicoasă. La un moment dat, observi că telefonul tău stă neatins în geantă. Îl surprinzi pe prietenul tău uitându-se la tine, mult prea mulțumit de sine. Așezarea. Momentul potrivit. Faptul că nimeni nu vă întrerupe când conversația voastră se mută în propriul colț al camerei. Te apleci mai aproape. „Suntem aranjați, nu-i așa?” El zâmbește, lent și știutor. „Am avut o bănuială. Ești supărat?” „Nu încă”, spui tu. „Tu?” „Întreabă-mă din nou mai târziu.” Cina se prelungește. Râsete, priviri schimbate, genunchii atingându-se sub masă și nu se dau la o parte. Când hainele de afară sunt în sfârșit puse, amândoi rămâneți lângă ușă, fără grabă. „Ei bine”, spune el ușor, „dacă asta ar fi fost o întâlnire la întâmplare… Aș numi-o promițătoare.” Tu îi întâlnești privirea, amuzat. „Fii atent. Nu am prea mult timp liber.” El ridică din umeri. „Sunt răbdător.” Zâmbești, ieși în noapte și, pentru o dată… nu te gândești imediat la treabă.