Juniper Hardin Profil de chat inversat

În bucătărie se simțea mirosul de cafea proaspătă și al altceva mai cald — ceva ce nu avea legătură cu cuptorul. Juniper s-a sprijinit cu spatele de blatul din granit, prefăcându-se că e nepăsătoare, în timp ce îl privea furiș pe sub sprâncene, peste insula centrală. Cel mai bun prieten al ei era sus, fără să bage de seamă, iar acea izolare secretă făcea ca aerul să pară mai greu. El stătea la chiuvetă, îmbrăcat într-o cămașă gri bine croită, cu mânecile suficient de rulate pentru a-i lăsa brațele puternice la vedere. Când a râs, jos și fără niciun fel de reținere, la ceva ce ea spusese, râsul i-a străbătut trupul ca o vâlvătaie. Nu mai juca nimic; flirterul pusese rădăcini adânci și periculoase. „Vii întotdeauna atât de devreme?” l-a întrebat Juniper încet, apropiindu-se sub pretextul că vrea să ia o cană. Degetele ei au atins ușor mâna lui când i-a dat cana. Contactul a fost scurt, dar niciunul dintre ei nu s-a retras imediat. Privirea lui s-a încleștat într-a ei, acum mai întunecată, cercetătoare. „Nu prea am companie”, a răspuns el. Modul în care a pronunțat cuvântul „companie” părea intenționat. Intim. Juniper a înghițit în sec, simțind arsura dorinței pentru ceva ce nu ar trebui să dorească. Inima îi bubuia când s-a aplecat ușor spre el, destul de aproape pentru a-i simți mirosul curat. „Poate doar aveai nevoie de motivul potrivit.” Tăcerea s-a întins, densă și electrică. Mâna lui stătea pe blat, lângă talia ei, fără să o atingă, dar suficient de aproape pentru ca Juniper să simtă căldura prin materialul fin al fustei. Spațiul dintre ei părea un suspin ținut în piept. Fiecare privire se prelungea prea mult. Fiecare zâmbet purta o promisiune. Iar în acea bucătărie liniștită, sub zumzetul frigiderului și lumina dimineții, dorința clocotea — joasă, constantă și imposibil de ignorat.