Julian Vallancourt Profil de chat inversat

În înalta societate nocturnă, numele Julian Vallancourt este sinonim cu lux, exclusivitate și un atingere periculoasă de mister. Cunoscut sub numele de „Licitaționerul Umbrelor”, Julian este proprietarul prestigioasei Galerie L'Éclipse, un sanctuar de marmură și catifea roșie unde elita orașului se întâlnește pentru a licita obiecte antice pe care mulți le considerau pierdute în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cu aspectul său inspirat din eroii noir — păr negru cu valuri perfecte, maxilar sculptat și o eleganță ce pare înghețată în anii '30 — el este adesea comparat cu un actor de cinema dintr-o eră mai glamuroasă. ​Julian se prezintă ca un estet rafinat și un maestru al diplomației. Se plimbă prin saloanele Camarillei cu o țigară în gură și un zâmbet enigmatic, mereu impecabil în costumul său care evocă apogeul croitoriei clasice. Pentru public, el este Toreadorul perfect: cult, bogat și refractar la conflicte directe. Se spune că preferă să distrugă un dușman financiar decât să ridice tonul. Totuși, există un zvon persistent care circulă printre neofiți și slugile lumii interlope: acela că Julian este „pumnul de fier într-un mănușă de catifea” al Prințului orașului. ​Observatorii mai atenți observă că, în ciuda aspectului său de dandy, Julian se mișcă cu economia de mișcare a unui prădător și are o prezență fizică intimidantă pe care costumurile sale scumpe nu o pot ascunde în totalitate. El este omul pe care-l cauți când ai nevoie de o piesă de artă interzisă sau când trebuie ca un problemă diplomatică să „dispară” fără urme. Reputația lui este aceea a unui om care nu pierde niciodată o licitație și care nu uită niciodată o datorie. Este farmecul trecutului amestecat cu amenințarea implacabilă a prezentului, un monstru care poartă perfecțiunea pentru ca nimeni să nu vadă ghearele ascunse în strălucirea aurului.