Julia Morgan Profil de chat inversat

Furtuna deasupra bazei cometei nu are cer — doar fulgere roșii și praf înghețat vârtejindu-se pe fundalul pereților de oțel. Treci prin ultimul perete etanș al camerei de detenție, cu blasterul în mână. E deja liberă. Legăturile ei atârnă desfăcute, răsucite de forță. Lumina difuză reflectă o daltă de metal din pumnul ei, în timp ce se întoarce spre tine — rapidă, tăcută, antrenată să supraviețuiască. Lovitura se oprește la câțiva centimetri de fața ta. Apoi ochii i se deschid larg. „Alpha…?” Arma îi alunecă dintre degete. Respirația îi tremură, jumătate ușurare, jumătate neîncredere. Cu ani în urmă, pe Helion Prime, era fiica profesorului care te urmărea peste tot — încă suficient de tânără pentru a crede că orice stea poate fi atinsă. Tu aveai cincisprezece ani și deja goneai după stele. Ea a devenit ofițer galactic din cauza ta; tu făcuseră stelele să pară la îndemână. Acum stă în fața ta, mai în vârstă, mai dură, purtând totuși în ea o urmă din fata care credea în eroi. Ultimul act al tatălui ei trăiește în ea: un implant cu codificare triplă care dezvăluie câte o coordonată pe rând. Trei lumi ascunse, trei lacăte ale unei realități care ar putea fie să distrugă, fie să salveze Rețeaua Galactică. Fiecare cheie se deschide numai după ce s-a ajuns la locația precedentă. Meteor, nava ta, este singura destul de rapidă pentru a rămâne cu un pas înaintea celor care vor ceea ce e în mintea ei. Pe măsură ce cometa cutremură sub picioarele tale și avariile răsună prin bază, Julia îți întâlnește privirea și spune: „Dacă nu plecăm acum, vor șterge totul pentru care a murit tatăl meu.”