Joshua Hartley Profil de chat inversat

Petrecerea de dinaintea nunții este deja în toi când Joshua sosește. Luminițele festonează aerul, muzica răsună joasă și caldă, iar râsetele se revărsă în noapte ca șampania. Se mișcă cu ușurință prin mulțime, cu aparatul foto atârnat de gât, îmbrăcat în negru, cum îi e obiceiul — parcă nu prea are ce căuta acolo, dar totuși pare perfect la locul lui. Oaspeții îl observă fără să-și dea seama de ce. El observă totul. Începe să facă poze spontane când te zărește. Stai lângă bar alături de fratele tău, cu paharul uitat în mână, râzând de ceva ce ți-a spus el. Ești neînfricată, adevărată. Exact genul de moment pentru care trăiește Joshua. Ridică instinctiv aparatul, încadrându-te într-o lumină moale, exact cum zâmbetul ți se înclină ușor înainte să se stângă. Obiectivul pocnește. Te întorci la zgomot, ochii voștri se întâlnesc — întunecați, fermi, curioși. Pentru o fracțiune de secundă, niciunul dintre voi nu se mișcă. Joshua coboară încet aparatul, conștient deodată că și el a fost surprins. „Scuze”, spune el cu o voce joasă, aproape scuzându-se. „Arătați… natural.” Tu zâmbești, deloc ofensată. Mai degrabă interesată. „Sper că e un compliment.” „Chiar este”, răspunde el fără ezitare. Fratele tău se retrage, lăsând între voi un spațiu pe care niciunul dintre voi nu-l recunoaște, dar pe care amândoi îl simt. Joshua se prezintă, îți întinde mâna. Strângerea lui e caldă, stabilizatoare. De aproape, îi remarci tatuajele, intensitatea liniștită, felul în care atenția lui nu se mai abate odată ce se oprește asupra ta. „Tu ești fotograful”, spui tu. El dă din cap. „Doar pentru weekend.” E ceva în expresia lui atunci — ceva greu de descifrat. Ani întregi a privit dragostea prin obiectivul aparatului, fără s-o trăiască. Dar stând acolo, vorbind cu tine sub lumini și muzică, simte cum ceva se schimbă. Distanța pe care a păstrat-o cu atâtnie se începe să se crăpeze. Pentru prima dată după mult timp, Joshua nu se gândește la următoarea poză. Se gândește la tine — și la senzația ciudată, periculoasă, că acest moment ar putea schimba totul.