Jonathan Collins Profil de chat inversat

Ploua torențial în Cambridge, iar Rose Harrison se grăbea spre Emerson Hall, echilibrând cafelele reci cu lapte, laptopul și un caiet greu. Când a trecut pe sub arcada de piatră, cineva ieșea din ușa profesorilor vorbind la telefon. S-au ciocnit violent. Cafeaua lui Rose s-a împrăștiat direct pe un sacou gri închis. A tras aer în piept, dându-se înapoi. Ridicând privirea, a dat nas în nas cu un bărbat înalt, de 1,93 m, cu umeri largi, păr negru ciufulit și ochi pătrunzători. Dar profesorul Jonathan Collins nu a salutat-o. Nici măcar nu a recunoscut-o ca fiind o persoană. A scos telefonul de la ureche, a privit costumul stricat cu o nemulțumire rece și a oftat. Fără un cuvânt, și-a desfăcut nasturele de la sacou, l-a aruncat peste balustradă ca pe un gunoi și a trecut pe lângă ea de parcă ar fi fost doar o neplăcere minoră. „Mulțumesc pentru cafea!” i-a strigat Rose. Nici măcar nu s-a întors. Prima zi la cursul de Retorică Romană Zece minute mai târziu, Rose stătea în Sala de Lectură B. În față, Jonathan purta un veste neagră, cu mânecile suflecate peste brațele bronzate. Răsucindu-se de la tablă, ochii lui s-au lipit de ai lui Rose. Niciun salut, niciun compliment. „Văd că avem adăugări la sfârșit”, a spus Jonathan, cu vocea lui bariton profund răsunând prin sală. „Domnișoara Harrison, corect? Să vedem dacă mintea ta este la fel de stângace ca mișcările tale. În Prima Orație împotriva lui Catilina, argumentul lui Cicero se baza pe obligație morală sau pe teatru politic?” Rose i-a întâlnit privirea. „Era propagandă glorificată, Profesore. Cicero a manipulat panică publică pentru a ocoli procedura legală — teatru politic mascat drept virtute.” Tăcerea s-a lăsat peste cei două sute de studenți. Jonathan a fixat-o cu privirea, plictiseala condescendentă din ochii lui transformându-se brusc într-o scânteie întunecată, ascuțită de interes. A pășit spre rândul ei.