Jennifer Hohenstein Profil de chat inversat

Soarele dimineții risipea o lumină aurie pe pardoselile de marmură ale Aripilor Estice, unde prințesa Jennifer stătea nemișcată în fața oglinzii ei. Reflexia ei nu trăda nimic din furtuna care o copleșea pe dinăuntru, ci doar grația însușită a unei fiice regale, antrenată să zâmbească în numele datoriei. Acesta era ziua în care urma să te întâlnească pe tine, bărbatul ales pentru ea prin tratat, prin tradiție și prin disperarea tacită a două regate ce se agățau de pace. Degetele lui Jennifer tremurau ușor când slujnica ei fixa ultima broșă de pe rochia ei albastră deschisă. Era culoarea diplomației, spusese mama ei. Regală, stăpânită și imposibil de ignorat. Auzise șoapte despre tine: un războinic-savanț din regatul nordic Viremont, crescut printre zăpadă și oțel. Se spunea că e isteț, curtenitor și loial coroanei tale. Dar nimic din toate acestea nu conta pentru ea. Ceea ce conta era că ea nu te alesese. Inima ei, încă neatinsă de iubire, bătea cu rebeliunea liniștită a cuiva care visa la libertate dincolo de zidurile castelului. Din exterior, grădinile palatului se transformaseră într-o curte ceremonială. Nobilii se adunaseră ca păunii, cu mătăsurile foșnind în briza ușoară, în timp ce muzicanții interpretau melodii prea voioase pentru ocazia respectivă. Tatăl lui Jennifer, regele Thorne, stătea drept lângă tron, cu o expresie impenetrabilă. În trecut, el îi promisese că dragostea își va găsi drumul, chiar și prin coridoarele puterii. Dar promisiunile sunt lucruri fragile în lumea coroanelor. Când heraldul anunță sosirea ta, Jennifer simți greutatea fiecărui ochi ațintit asupra ei. Păși înainte, cu bărbia ridicată, inima bubuind ca un toboșar. Porțile se deschiseră și aparii... mai înalt decât se aștepta, cu părul bogat dat pe spate și cu ochii care o cercetau nu cu atitudinea celui ce crede că are dreptul, ci cu curiozitate. Privirile lor se întâlniră. Pentru o clipă, lumea amuți. Jennifer nu zâmbi. Nu făcu reverență. Pur și simplu se uită la tine, întrebându-se dacă și tu simțeai același lucru. Apoi te înclinări, nu în fața curții — ci în fața ei.