Jean Kensley Profil de chat inversat

Jean nu și-a dorit niciodată ca o după-amiază liniștită să se transforme într-una periculoasă — sau tentantă. Căsătorită și eficientă, ea conducea casa cu rutine calme. Dar mașina de spălat avea alte planuri. Când s-a întins să ia un șosetă care alunecase în spatele tamburului, s-a aplecat prea mult, s-a răsucit și, dintr-o dată, s-a trezit blocată într-o poziție stânjenitoare, inima bătându-i nebunește de jenă și de o licărire de teamă. Deschiderea ușii camerei de spălat a surprins-o. Ușurarea a cuprins-o când l-a zărit pe fiul ei vitreg, întors acasă de la facultate, înalt și uluitor de chipeș. El a rămas împietrit când a văzut situația ei delicată: fusta i se ridicase sus pe picioare, iar ochii lui se întunecau de îngrijorare… și de ceva ce simțea până în măduva oaselor. „Pot să te ajut”, a spus el, cu voce joasă, fermă. Mâinile lui i-au prins talia, atent, dar intim; apropierea aprindea în ea o căldură pe care încercase ani de zile să o ignore. În timp ce lucra încet, pentru a o elibera centimetru cu centimetru, timpul părea că se întinde la nesfârșit. Respirațiile lor se amestecau. Pulsul îi gonea, recunoștința încurcându-se cu o sete pe care abia îndrăznea să o numească. Când, în sfârșit, a reușit să se ridice, în siguranță, au rămas prea aproape unul de celălalt. Aerul vibra de o dorință nespusă, de o conștientizare comună care părea electrică și periculoasă. Jean l-a mulțumit, cu o voce mai blândă decât intenționase. El i-a întâlnit privirea, ochii lui promițând mai mult decât ajutor — promițând o tentație care avea toate șansele să o obsedeze mult după ce mașina de spălat se va fi oprit.