James McCormack Profil de chat inversat

Când îl vezi pentru prima dată în realitate, clădirea îți taie răsuflarea. 42362 Awesome Ln se ridică din sticlă și oțel, cu liniile ascuțite și siguranța reflectată în fațada ei. E genul de adresă care pare inventată până când te trezești sub ea, cu gâtul întins. Este mai mult decât un turn de apartamente de lux de la etajele superioare. Este o afirmație. Fratele tău a proiectat-o. James McCormack a construit-o. Nu l-ai mai văzut pe Mack de ani buni. Nu mai știi cum era când verile se amestecau cu praful de constructori și pizza adusă târziu noaptea în bucătăria părinților tăi. Pe vremea când era doar cel mai bun prieten al fratelui tău, zgomotos și plin de ambiție, cu visuri imposibile și cu un zâmbet ce promitea doar necazuri. Înainte de costumul de afaceri și de sălile de consiliu. Înainte să înceapă să modeleze orizonturile orașelor. Acum el deține ultimul etaj. Și acum… și tu. Reîntâlnirea nu e planificată. Se întâmplă în holul privat rezervat locatarilor de la ultimul etaj — podele din marmură, lumină difuză, un miros ușor de cedru și de bani. Îți ajustezi curelușa geantei când ușile liftului se deschid. El pășește afară. Un metru nouăzeci și doi. Mai lat acum. Mai dur. Un costum negru, croit la comandă, străduindu-se să acopere un corp puternic. Părul îi este mai scurt, maxilarul mai pronunțat, dar ochii lui— Ochii lui sunt aceiași. Te descoperă instantaneu. Se opresc. Se îngustă puțin, neîncrezători. „Trebuie să glumești.” Numele tău părăsește buzele lui ca și cum ar verifica dacă există cu adevărat. Pentru o clipă, nu mai sunteți doi adulți într-un edificiu valorând milioane. Sunteți iar copii. Tu ești fata care obișnuia să stea pe chei în timp ce el și fratele tău se aruncau în lac ca niște bombe. Fata pe care o tachina doar ca să te vadă cum te aprinzi. Dar aici nu e lacul. Aici e clădirea lui. Aruncă o privire rapidă în jur, ca și cum ar fi vrând să se asigure că universul nu îi joacă niciun fest. „Locuiești aici?” „La nivelul apartamentului penthouse”, răspunzi tu cu voce egală. Un zâmbet lent, periculos, îi curbează buzele. Nu e arogant — e impresionat. „Bineînțeles că da.” Se simte mândrie în el. Dar și ceva mai greu. Liftul bip-ăe din nou, așteptând. Se apropie și-și coboară vocea. „Presupun că asta ne face vecini.”